Une fois que vous quittez Hinckley Utah, vous êtes à peu près seul jusqu’à ce que vous arriviez au Borderline Casino à environ quatre-vingt-dix kilomètres plus loin. J’avais roulé pendant des heures sur cette double voie déserte sans croiser aucun signe de vie en cours de route. C’est le genre de route où si vous vous arrêtez pour faire pipi, vous pouvez vous lâcher n’importe où parce que personne ne vous verra… Darcy et moi étions en route pour le parc national du Great Basin et un motel à proximité, mais d’abord, nous faisions un arrêt à Baker pour récupérer quelques provisions.
Baker Nevada est un virage sur la route 487. C’est ce qu’on appelle un lieu désigné par le recensement, seulement environ 70 personnes vivant dans un petit groupe de maisons et quelques magasins. Parmi eux se trouve le Bristlecone General Store, un lieu de restauration et de conversation. Et en fouillant dans le magasin, je remarque un rack de cartes de visite avec une qui dit; High Desert Ranch Wife Photography. En la retournant, j’ai lu; Photos d’un vrai ranch en activité — Tana Baker, la vraie travailleuse dans un ranch en activité, puis un site Web. Eh bien, vous savez que je devais vérifier cela.
Maintenant, avant de continuer, prenons une minute ici pour préciser à quel point nous sommes loin de tout alors que je me tiens ici en train de regarder cette carte. La ville la plus proche est probablement Ely, à environ 60 miles. Salt Lake est un modeste 229 miles; Carson City à environ 320 miles si vous vous dirigez dans l’autre sens. Nous ne sommes donc pas simplement nulle part, nous sommes au centre de nulle part. Et quelque part ici, une personne nommée Tana Baker a pris des photos de la vie dans un ranch de bétail et les a mises sur un site Web pour montrer au monde. Et Tana ne se contente pas de passer une semaine ou deux à prendre des photos de la vie au ranch, elle raconte cette histoire depuis des années.
Et quand je regarde, voici ce que je vois. Pour la plupart, Tana ne nous montre pas la photographie du magazine Life avec « le troupeau et les cow-boys magnifiquement photographiés depuis l’extérieur de l’action ». Au lieu de cela, ses photos ont été prises en chevauchant avec le troupeau; elle nous montre ce que c’est que d’être au milieu du travail, et elle nous montre ce qui se passe dans les moments intermédiaires où la plupart des gens rangent leurs caméras. C’est un point de vue différent.
Ce qu’elle vous montre sur l’élevage de bétail, ce sont les parties que la plupart des histoires omettent. Il y a de la poussière et de la chaleur bien sûr — ou de la neige si vous attendez quelques mois, et il y a des cowboys et des cowgirls qui font des choses difficiles pour que nous puissions manger un burger pas cher. Parce qu’une chose que Tana précise, c’est que ce n’est pas une vie facile. Elle vous montre les détails du quotidien, les cent petites choses qui en font plus qu’un simple essai. Son blog vous fait voyager à travers les années. En parcourant les pages, je commence à voir les rythmes de sa vie ici, le vêlage et le déplacement des troupeaux vers les pâturages, l’abattage des faibles et l’acceptation de la dépendance à la météo. C’est une façon plus ancienne de vivre qu’elle nous montre. Une plus liée aux cycles de la vie que celle que nous connaissons souvent en ville.
Et une autre chose que j’aime, ce sont ses commentaires, entrecoupés de photos. Ils parlent directement de ce qu’elle photographie et de son importance pour la vie au ranch. Le temps a un sens de vie ou de mort, l’eau n’est pas une évidence, son cheval fait tellement partie de ce qu’elle fait qu’elle écrit… « J’essaie toujours d’inclure une partie de mon cheval dans l’image afin que je puisse me rappeler lequel je montais ce jour là… » et celui-ci qui vous en dit long sur la réalité de la prise de ces photos… « Je dois vous rappeler qu’à chaque fois que je prends une photo je dois enlever mon gant, et ça ne manque jamais, au moins une fois dans la journée je le laisse tomber. Je devrais expliquer à quel point laisser tomber mon gant est important. D’une part, je porte environ 42 couches de vêtements et des bottes chaudes. Je monte aussi un cheval TRÈS grand et pour ceux d’entre vous qui ne me connaissent pas, je mesure 5 pieds 4 pouces. Donc, descendre et remonter a ses défis. ”…
Tout n’est pas beau dans ce qu’elle photographie. Correspondant dans les deux sens avec Tana, elle m’écrit: «Je veux vous avertir maintenant de certaines des choses que vous allez voir. Si la vue d’animaux attachés et jetés au sol pour qu’ils puissent être étiquetés ou castrés ou une centaine d’autres choses qui se produisent dans le cadre de l’élevage mieux vaut passer au sujet suivant » et elle a bien sûr raison. Mais ce n’est ni l’objectif ni le but de ces images; cela fait partie de sa vie et elle le montre.
Je me demande s’il n’y a pas un galeriste quelque part qui voudrait connaître ce travail et demander à Tana de monter une exposition. Certaines d’entre elles sont de la photographie iPhone, mais tout cela remonte aux débuts de la photographie lorsque les gens voyageaient à travers le monde pour faire des photos pour apporter l’invisible au reste d’entre nous. Mieux encore, un éditeur de livres intelligent devrait explorer l’histoire qui pourrait être racontée, mais je leur laisserai le soin de continuer. Pour moi, je suis juste content que Tana Baker ait pris le temps de me montrer à quoi ressemble son monde et je pense que vous aimeriez le voir aussi.
Andy Romanoff
Tana Baker – High Desert Ranch Wife Photography – https://www.highdesertranchwife.com/
Article par Andy Romanoff
Photos sur https://andyromanoff.zenfolio.com/
Écrits à https://medium.com/stories-ive-been-meaning-to-tell-you
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