La galerie Chatterjee & Lal de Bombay présente une exposition du photojournaliste indien Sunil Janah (1918-2012) intitulée A Modern Vision. Cette excellente exposition retrace à travers des images en noir et blanc puissantes, les années de modernisation du pays de 1940 aux années 1960.
Photographe et reporter pour le journal du parti communiste indien People’s war qui deviendra People’s Age, Sunil Janah sert de guide à Margaret Bourke-White à travers tout le pays entre 1945 et 1948, à l’époque où elle travaillait pour le magazine Life. En 1948, il fonde son studio à Calcutta. Prenant alors ses distances avec le parti communiste, il n’en demeure pas moins un photographe engagé et continue à documenter la vie des populations rurales et des tribus les plus pauvres, comme celles des ouvriers indiens, engagés dans le grand bond en avant nehruvien. Témoin de la naissance de l’Inde moderne, il est aussi le chroniqueur des troubles qui secouèrent le pays : des famines comme celle du Bengale en 1943, des émeutes de paysans ou des rassemblements politiques pour l’indépendance. Photographe de l’Inde contemporaine, il suit ses héros, Gandhi, Nehru, Mohamed Ali Jannah, le père du Pakistan, ou encore Sardar Vallabhai Patel, le leader nationaliste indien, dans leur ascension vers le pouvoir.
L’exposition présentée chez Chatterjee & Lal nous fait découvrir l’époque où une nouvelle génération d’hommes emmenés par Nehru, engage le pays dans une ère de modernité. Modernité industrielle, mais également artistique avec les projets de Le Corbusier à Chandigarh, ou l’essor de la peinture moderne indienne à travers les œuvres de M. F. Husain, S. H. Raza ou encore Krishen Khanna. Sunil Janah, comme ses homologues architectes et peintres met son talent au service de son pays comme le montrent ces tirages vintage réalisés dans les plus grandes usines et sites industriels du pays.
Une photographie à la gloire de l’Inde moderne
Suni Janah nous fait pénétrer dans les mines de charbon du Bihar et du Bengale, dans les aciéries de Bilhai dans le centre du pays, dans les usines de fabrication d’aluminium de Muri au nord est de l’Inde.
Ses images aux cadrages léchés, magnifient la beauté industrielle et la puissance qui s’en dégage. Les ouvriers de l’usine Tata de Jamshedpur ou ceux de la centrale électrique de la vallée de Damodar semblent minuscules face au gigantisme des machines et de la matière en fusion. Les usines tournent à plein, noyées dans la fumée, les ouvriers s’activent sur la chaine d’assemblage de l’Hindoustan Automobile Factory, ceux des usines Tata se rassemblent pour fêter son jubilée d’or : c’est tout un pays qui travaille à la construction d’un état nouveau. Les rares portraits de l’exposition comme ces mineurs de Ranigunj, montrent des corps forts aux muscles saillants ou des hommes, outils à la main, concentrés sur leurs tâches.
Les images de Sunil Janah nous livrent un témoignage rare et précieux de la naissance et de l’essor de l’Inde industrielle. Une très belle exposition qui rend hommage à l’un des plus importants photographes indiens contemporains.
EXPOSITION
Sunil Janah : A Modern Vision
Jusqu’au 28 novembre 2015
Chatterjee & Lal
01/18 Kamal Mansion Floor 1
Arthur Bunder Road Colaba
Mumbai 400 005
Inde
http://chatterjeeandlal.com
suniljanah.org
