Hales présente la première exposition personnelle de Sunil Gupta avec la galerie, Christopher Street. Au cours d’une carrière de quatre décennies, Gupta a continué à défendre la visibilité de l’identité queer, en cultivant une pratique convaincante à la fois politique et profondément personnelle. L’artiste vit et travaille à Londres.
Sunil Gupta est née en Inde en 1953 et a émigré au Canada à l’adolescence à la fin des années 1960. A la recherche de nouvelles expériences, en 1976, il s’installe à New York et s’inscrit à un MBA. Gupta se rappelle que sa première expérience de la ville dépassait son imagination:
«Je suis arrivé dans une situation à laquelle je n’avais jamais pensé et qui n’était pas disponible à l’endroit que j’avais laissé. Pour moi, la migration n’a pas été un départ mais une arrivée1.
Dans le West Village, Gupta s’est trouvé en pleine révolution sociale et culturelle. Les émeutes de Stonewall de 1969 * ont marqué un tournant dans la libération de la communauté gay, ce qui a entraîné une nouvelle ouverture et une acceptation sans précédent. De plus, la photographie était désormais présentée dans les galeries d’art commerciales, en partie à cause de l’impact de l’exposition de John Szarkowski, Documents, au Museum of Modern Art de 1967, qui présentait trois jeunes photographes: Diane Arbus, Lee Friedlander et Garry Winogrand. Cela a incité Gupta à s’inscrire à la New School pour étudier la photographie, où il a été encouragé par son professeur – la légendaire Lisette Model – à abandonner son diplôme de commerce pour poursuivre des études artistiques.
La série Christopher Street de 1976 et la première faite par Gupta en tant qu’artiste, utilisant son apareil photo comme un outil d’expression. Sa décision d’utiliser du film noir et blanc était en partie esthétique, mais aussi pratique puisqu’il pouvait développer ses films dans sa salle de bain. Utilisant un style documentaire, il n’est pas cependant un observateur impartial, il est aussi un participant fasciné par ses sujets.
Faisant fusionner le public avec le personnel, la série Christopher Street reflète l’ouverture du mouvement de libération gay, ainsi que la propre «sortie» de Gupta en tant qu’artiste. Plus qu’une capsule temporelle nostalgique, les photographies révèlent une communauté qui a façonné Gupta en tant que personne et a renforcé son dévouement de longue date pour dépeindre des personnes qui se sont vu refuser un espace où elles peuvent être.
À PROPOS DE L’ARTISTE
Sunil Gupta (né en 1953 à New Delhi, Inde) est photographe, commissaire d’exposition, écrivain et militant. Gupta a émigré au Canada à l’âge de 15 ans. Il a étudié la photographie à la New School, à New York, aux États-Unis (1976) et au Royal College Art, à Londres, au Royaume-Uni (1983). Gupta a organisé plus de 30 expositions et organisé des conférences, des lectures et des présentations à l’échelle internationale. Ses œuvres font partie de nombreuses collections publiques, notamment le Museum of Modern Art (NY, États-Unis), Tate Britain (Royaume-Uni), le Philadelphia Museum of Art (États-Unis), le Metropolitan Museum of Tokyo (Japon), le Royal Ontario Museum (Canada) , George Eastman House (Rochester, États-Unis), Conseil des arts de Grande-Bretagne et Harvard University (Massachusetts, États-Unis).
La série photographique de Sunil Gupta, Christopher Street 1976, a été publiée par Stanley / Barker en 2018.
Sunil Gupta : Christopher Street
30 avril – 1er juin 2019
Hales Gallery
547 West 20th Street
New York, NY 10011
