Parler librement est un acte créatif. En l’absence de corps et d’instrument, la voix est le seul moyen d’exprimer ses idées. La protection de la liberté d’expression est inscrite dans l’ADN des États-Unis et sauvegarde l’exutoire créatif le plus basique et le plus estimé de cette nation.
Pour célébrer une longue et glorieuse histoire de promotion de la parole, l’exposition Speech qu’accueille actuellement la galerie Pace/McGill à New York, explore la tradition des photographes immortalisant des moments d’expression oratoire. Elle rassemble pour cela des œuvres de Diane Arbus, Richard Avedon, Robert Frank, Lee Friedlander, Jim Goldberg, David Goldblatt, Josef Koudelka, Danny Lyon, Duane Michals, Irving Penn et bien d’autres.
Tout comme un murmure peut résonner avec une force égale ou supérieure à des paroles amplifiées par un mégaphone, une photographie prise en passant, sans préméditation, peut capturer plus de vérité ou de poésie qu’une couverture de magazine. Il s’agit chaque fois de représenter un droit qui est trop souvent oublié et trop rarement utilisé. Mais la photographie dispose d’une capacité unique à transmettre, à la fois rapidement et de manière facile à dupliquer, des idées et une beauté qui risquerait de se perdre sans ce médium. Speech nous donne à voir la beauté des meilleures idées d’une civilisation.
Les photographies sélectionnées, comme le portrait de Martin Luther King pris en 1963 par Bob Adelman pendant son fameux discours Je fais un rêve à Washington et celui de John F. Kennedy par Garry Winogrand à la convention nationale démocrate de 1960, documentent des discours publics historiques, tandis que d’autres, comme A Man Talking to God de 1975 par Duane Michals et Rumania de 1968 par Josef Koudelka, représentent des moments plus intimes de conversation privée. Les travaux de Richard Avedon, Gregory Halpern et JoAnn Verburg font subtilement allusion aux droits du premier amendement de la constitution américaine en exposant des titres de journaux et des textes religieux. Robert Frank, Jim Goldberg et Lucas Samaras utilisent des messages écrits à la main afin de communiquer avec les spectateurs. Des portraits du chanteur James Brown, de l’auteure Fran Lebowitz et de la romancière Carson McCullers célèbrent des figures culturelles qui font un usage magistral de la parole, tandis que d’autres œuvres capturent l’exaltation procurée par l’expression verbale sans entraves.
Inévitablement, une exposition explorant la notion de parole ne peut échapper aux implications politiques, par l’inclusion aussi bien que l’exclusion de certaines images. Comme les visuels de propagande, une sélection de clichés soigneusement choisis et disposés peut mener les visiteurs vers certaines directions idéologiques. C’est exactement l’optique de Speech.
Speech
Du 9 février au 29 avril 2017
PACE/McGill Gallery
32 East 57th Street, 9th Floor
New York, NY 10022
USA
