Peter SchlePeter Schlessinger prévient en introduction : les photographies d’Elaine Meyes se regardent avec avidité, en les détaillant indice apres indice. Au premier coup d’œil, cette compilation de moments anodins ressemble a un carnet de route que la photographe aurait compilé “recently”, au cours de ses 5 dernières années de quasi-nomadisme où elle ne s’est pas installée plus de trois mois consécutifs dans la même ville ou le même continent.
Au second coup d’œil, et au suivant, c’est une compilation d’éléments surprenants, ironiques, parfois poétiques mais le plus souvent chargés d’humour. Au bord d’une falaise abrupte de l’Oregon, face a l’Arch Rock, un arbre tronçonné avec la précision d’un scie mécanique est resté suspendu dans les branches des quelques sapins voisins, flottant au-dessus du précipice avec la même fermeté que s’il était retenu par ses racines. Un arbre flotte dans les airs, imitant le rocher dans le fond qui flotte sur l’eau. « N’est-ce pas aussi incongru ? », suggère l’image. Chaque photographie dialogue par écho, proposant de voir l’extraordinaire dans le banal, ou le deuxième sens qui se cache dans chaque chose. Sur une plage dévastée par la marée montante, une laverie automatique affiche clairement son enseigne, faisant répondre les tambours de ses machines aux rouleaux vaporeux qui se fracassent au loin. La photographie, l’instant, définis par la coïncidence, la corrélation inattendue de deux univers qui soudain entrent en conversation. En Italie, ce qui semble être un générateur électrique est embelli par une large reproduction de La Joconde. Par dessus, les lignes de la structure métallique tracent en rouge un grand M par-dessus son visage — le M de Mona Lisa, un indice pour ceux qui n’auraient pas reconnu la célèbre peinture de Léonard de Vinci. Certaines images sont évidentes, d’autres sont drôles, donnant du monde moderne ce léger recul qui permet de s’en amuser. Un couple est assis côte à côté sur un canapé, chacun avec son ordinateur sur les genoux. Un autre se regarde avec un sérieux inébranlable. Lui a son appareil à la main, très près de son visage à elle. Elle est immobile, lui fait face en fronçant les sourcils. Elle ne cillera pas sous l’intimidation de l’objectif puisqu’elle est déja photographiée. Si elles sont coïncidences, ces photographies ne sont pas des hasards, elles sont le fruit de la patience, et parfois de l’ennui forcé de la photographe. « Beaucoup de mes images ont été prises parce que je me trouvais dans un lieu avec rien à faire à part regarder et chasser l’ennui », explique Elaine Mayes en conclusion, parce qu’elle s’intéresse avant tout à « ce que tout le monde peut voir ». Elle nous invite par la même occasion à regarder notre monde avec plus d’attention, pour en saisir ce qui le fait nôtre, pour une raison ou une autre.
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Photographies d’Elaine Mayes
Editeur Daylight
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