La Andrew Freedman Home est une grande bâtisse du Bronx qui accueillait au siècle dernier d’âgés capitalistes ruinés du jour au lendemain ou victimes du système qu’il avait alimentés. Les chambres de ces anciens résidents sont depuis le début du mois d’avril le théâtre d’exceptionnelles expositions de graffitis, peintures, art plastiques, installations matérielles et photographies. L’endroit, vétuste quoique bien conservé, semble être tout droit sorti du Shining de Stanley Kubrick et c’est naturellement que le spectateur est conduit dans une pièce que des portraits semblent garder.
Ces photographies sont l’œuvre de l’Américano-Hongroise Sylvia Plachy, qui un hiver de 1980 s’est immiscé dans leur quotidien en compagnie de la journaliste du Village Voice Vivian Gornick. « J’étais charmée par les résidents, écris la photographe, par leur persévérance pour éloigner l’obscurité, leur beaux habits pour les cocktails dinatoires, leur chants et leurs parties de poker sous les chandeliers en cristal. Ils ressemblaient beaucoup à ceux que j’avais connue enfant en Hongrie. N’a-t-on jamais par moment connu de temps difficiles ? »
De ces gens, nous verrons l’attente, les promenades dans les couloirs, les heures de tricots, les toasts à bras levés, et surtout les regards. Des regards qui paraissent paisibles et souriants que Sylvia Plachy a, comme à son habitude, su divinement capter dans ces images en noir et blanc. Room 246, le nom de l’exposition, est donc un hommage à ces femmes et hommes que la photographe affiche donc sur les murs de cette chambre reconstituée comme dans son souvenir. Ces âmes auront sûrement apprécié la petite musique qui accompagne chaque intrus et la douce lumière émanant de la fenêtre, elle couverte d’un long tissu translucide sur lequel est imprimé le fantôme d’un résident. On aurait presque envie de les rejoindre vingt ans en arrière. Magique.
Room 246, de Sylvia Plachy
Jusqu’au 5 juin 2012
Andrew Freedman Home
1125 Grand Concourse
Bronx, NY 10452
(718) 293-8100
