Le National Museum of American History du Smithsonian présente en rotation des portraits extraordinaires de Richard Avedon s’étalant sur deux décennies et sélectionnés à partir de la vaste collection d’histoire photographique du musée. La dernière itération de l’exposition « (re)Framing Conversations : Photographs by Richard Avedon, 1946-1965 » se déroulera sur 2024.
J’ai 3 tres beaux souvenirs de Richard Avedon.
Le premier : c’est grâce à lui que j’ai rencontré Roland Barthes.
“Je veux bien être publié dans PHOTO mais je veux que mes images soient accompagnées d’un texte de Barthes.”
J’allais donc voir le maitre dans son antre : le bar de l’hotel Port Royal.
Amusé et surtout passioné par la photographie, il accepta.
3 fois , il écrivit sur Avedon, mais c’est le premier que je préfère.
La 4ème fois, je reçus un mot très court : “Non , je n’écrirai pas sur son livre. Celui-ci n’est consacré qu’aux femmes et vous savez les femmes ne sont pas mon fort.”
Je me souviens de 5 ou 6 rencontres au bar où je l’écoutais émerveillé.
J’ai fait un heureux à cette époque : Hervé Guibert qui travaillait au magazine 20 ans dans le groupe Filipacchi comme PHOTO sur les Champs Elysées ; Hervé me confia un jour son réve de connaitre Barthes.
J’organisai la rencontre. Ils devinrent très proches.
Le deuxième souvenir est un soir de palmares annuel à l’ICP, l’Internationnal Center of Photography de New York.
Bourdin recevait le prix de la mode, il ne pouvait pas le refuser, il lui était attribué via l’Égoiste le fabuleux magazine de Nicole Wisniak.
J’avais comploté pour que Bourdin obtienne cette distinction.
Le sachant par Nicole, Avedon avait pris une table en l’honneur de Bourdin où je me retrouvais avec lui, Nicole, Bourdin, Samuel son fils et Norma Stevens sa mythique directrice de studio.
C’est Annie Leibovitz qui fit ce soir là, le discours sur Guy.
Le dernier souvenir concerne Match, Roger Thérond et Avedon.
Un jour des années 90, le New Yorker publia un portefolio de mode de 24 pages fabuleux avec comme seuls mannequins : un top model et un squelette ;
Je vis à New York à cette époque. Roger appelle : Il nous faut ces images !
Roger, il y a un froid entre Avedon et Match. Le contrat n a pas été totalement respecté lors de sa derniere publication !
Ce n’est rien. Ne t’inquiètes pas ! Dick a oublié !
Dick n’avait pas oublié.
“Roger aime mes images et les veut pour Match, j’en suis ravi !
Alors voilà : si Match republie les 24 pages, c’est gratuit. Si Match publie 16 pages : c’est 10.000 $. Si Match publie 12 pages : c’est 20.000 $. Si Match publie 8 pages c’est 40.000 $…”
Match ne pouvait publier que 8 pages, Avedon le savait.
Match paya 40 000 $ ; Avedon était extatique.
Jean-Jacques Naudet
En novembre 1962, le National Museum of American History a accueilli la toute première exposition personnelle d’Avedon qui comprenait une gamme de matériel photographique, notamment des photographies, des épreuves, des planches contact, une plaque d’impression et bien plus encore. Avedon a fait don de l’intégralité de cette exposition au musée, suivi peu après par deux dons supplémentaires de son travail, notamment des photographies et des négatifs. C’est de ces dons que sont tirés « (re)Framing Conversations: Photographs by Richard Avedon 1946–1965 ».
Présentée à l’occasion du centenaire d’Avedon, l’exposition offre à la fois la beauté et le réalisme austère d’une époque où le film photographique dominait. Reconnu internationalement comme l’un des photographes les plus influents du XXe siècle, les photographies d’Avedon capturent la profondeur et la dimension, embrassant les émotions, la psychologie et le vieillissement de ses sujets. Bien que la haute couture lui ait valu sa renommée initiale, sa passion pour les questions sociales et politiques est devenue évidente à mesure que sa popularité augmentait.
Les thèmes de l’exposition que sont la politique, la prise de décision personnelle et l’identité sont explorés en six sections avec des questions sur la musique, le mariage, les femmes et la politique, qui décide de ce qui est sexy, pouvons-nous changer d’avis et qui soutenez-vous. L’exposition comprend un salon avec une rotation de magazines des années 1940 aux années 1960 que les visiteurs peuvent parcourir, ainsi que des écrans interactifs sur le portrait, encourageant les visiteurs à s’asseoir, à faire une pause, à réfléchir et à s’engager. Les visiteurs peuvent utiliser leur téléphone pour accéder à des descriptions visuelles avec des codes QR répartis dans toute l’exposition.
“En tant que musée d’histoire détenant une vaste et exceptionnelle collection de photographies, nous sommes heureux de révéler à quel point les beaux-arts constituent un objectif clé pour comprendre et explorer l’histoire complexe du pays », a déclaré Anthea M. Hartig, directrice du musée Elizabeth MacMillan. « L’impact visuel des photographies d’Avedon capture certaines des tensions culturelles et sociales de l’époque à travers la plateforme médiatique des magazines qu’il a utilisée magistralement en tant que l’un des créateurs culturels du pays.”
« Les photographies incarnent les messages sociaux, culturels et politiques que nous absorbons rapidement, que nous le sachions ou non », a déclaré Shannon Perich, conservatrice de la collection d’histoire photographique. “En revisitant ces photographies historiques, nous pouvons contempler des personnes du passé dont les actions continuent de résonner aujourd’hui, et souligner notre capacité contemporaine à continuer d’avoir un impact sur la culture américaine par la musique que nous écoutons, la manière dont nous nous attaquons aux problèmes qui nous tiennent à cœur et qui nous votons pour. Les portraits d’Avedon humanisent les personnes qui ont été élevées à travers l’histoire, nous rappelant que nous sommes tous des personnes qui ont du pouvoir. Nous devons simplement décider comment nous allons l’utiliser.”
« (re)Framing Conversations » est rendu possible grâce au soutien de Judy et Leonard Lauder, avec un financement supplémentaire de Marcia et Frank Carlucci et de la Fondation William Talbott Hillman.
https://www.americanhistory.si.edu/explore/exhibitions/richard-avedon-1946-1965
National Museum of American History
1300 Constitution Ave NW,
Washington, DC 20560
https://www.americanhistory.si.edu/
