La Robert Mann Gallery présente son exposition estivale, Sleep with the Fishes (Dormir avec les Poissons), qui explore les répétitions formelles et les motifs partagés des poissons dans la photographie historique et contemporaine. Le poisson a été utilisé dans l’art tout au long de l’histoire, à commencer par l’art «primitif» de nombreuses cultures. Dans les anciennes civilisations occidentales, le poisson représentait une source importante de nourriture. Au fil du temps, les poissons ont acquis une signification plus symbolique, comme à l’époque hellénistique, ils étaient connus pour représenter une source divine de la vie.
Les motifs décoratifs de poissons des Grecs et des Romains étaient souvent liés à une signification mythologique et adoptés plus tard par les premiers chrétiens comme symboles religieux. Les marchés de poisson sont devenus des centres de commerce culturel importants et des destinations pour les touristes fortunés faisant le Grand Tour de l’Europe pour voir les racines de la civilisation occidentale, comme le Marché aux poissons romain, Arch of Octavius, dépeint par le peintre allemand Albert Bierstadt en 1858. Près d’un siècle plus tard, Walker Evans s’empare d’un marché aux poissons près de Birmingham, Alabama en 1936, pris alors qu’il travaillait pour le programme de photographie de la Farm Security Administration (FSA) dans le but de documenter et de rendre compte du sort des Américains pendant la Grande Dépression.
À la Renaissance, la représentation non religieuse du poisson s’est répandue et des peintures réalistes du poisson sont apparues, en particulier dans les natures mortes. La dernière oeuvre de Paulette Tavormina, Just Caught, 2019 illustre la tradition réaliste de la nature morte des Pays-Bas du XVIIe siècle et son héritage sicilien s’inspire de l’homonyme de notre exposition, faisant référence au vieux message sicilien obsédant de recevoir du poisson enveloppé dans des vêtements…
Au XXe siècle, de nombreux artistes modernes, notamment Matisse, Picasso et Klee, ont peint les poissons. Certaines des images de poissons de ces artistes sont agréables, alors que d’autres sont violentes ou emblématiques de manière ambiguë. Le poisson rouge, 1912 d’Henri Matisse, qui a été le point de départ d’un sujet récurrent pour l’artiste, a clairement influencé Keith Carter, Goldfish, 1998, dont les poissons fantômes nagent entre eux, pris au piège du cercle sans fin d’un poissondans son bocal. Au Japon et en Chine, le poisson a été un thème important dans l’art et son utilisation a été hautement symbolique, parfois même considérée comme mystique. Dans Maquereau et oreiller de Michiko Kon, 1979, l’artiste crée une expérience visuelle et viscérale pleine de tension entre une réalité animée et inanimée.
Au-delà des représentations plus naturalistes, les artistes utilisent également des images plus abstraites et expérimentales pour représenter les poissons. Heinz Hajek-Halke, Robert Blackmon et Leslie Gill ont utilisé le genre pour créer des images de natures mortes d’avant-garde qui non seulement plaisent à l’œil, mais génèrent une expérience sensorielle de la lumière et une mémoire de rappel pour transformer les images en visions délicates du poisson.
Le spectacle présente des œuvres des frères Bailey, Robert Blackmon, Manuel Carrillo, Keith Carter, Mike Disfarmer, David Douglas Duncan, Alfred Eisenstaedt, Walker Evans, Leslie Gill, Heinz Hajek-Halke, Cig Harvey, Elisabeth Hase, Graciela Iturbide, Kenneth Josephson, André Kertész, Michiko Kon, Ingar Krauss, Maroesjka Lavigne, William H. Martin, Rodrigo Moya, Arthur Rothstein, Peter Sekaer, Aaron Siskind, Paulette Tavormina, David Vestal, Margaret Watkins, Alex Webb, Edward Weston, Minor White et Garry Winogrand.
Sleep with the Fishes
8 juillet – 16 août 2019
Robert Mann Gallery
525 W 26th street
New York NY 10001
