George Orwell avait anticipé en 1949 un monde où la surveillance gouvernementale aurait complètement intégré la vie moderne, et nous avait prévenu de ce qui pouvait arriver si l’objet du pouvoir devenait le pouvoir lui-même. « Le pouvoir est de déchirer l’esprit humain en morceaux que l’on rassemble ensuite sous de nouvelles formes que l’on a choisies », écrivit Orwell.
La meilleure manière de produire cet effet est de connaître vos sujets mieux qu’ils ne se connaissent eux-mêmes, de les observer dans leur routine quotidienne, dans leurs habitudes, et d’enseigner à vos agents comment infiltrer leur monde en mettant à profit ces informations. La Stasi, la police secrète d’Allemagne de l’Est, était connue pour espionner son propre peuple, employant près de 300 000 personnes appelées à surveiller leurs concitoyens. Après la réunification de l’Allemagne, la plupart des archives de la Stasi ont été ouvertes au public, fournissant un accès unique et sans précédent à ses secrets.
Utilisant cette opportunité, Simon Menner (né en 1978 à Emmendingen, en Allemagne) a opéré une sélection de photographies pour produire Top Secret: Images from the Stasi Archives (Hatje Cantz), qui nous présente une vue d’ensemble des différentes pratiques de surveillance gouvernementale utilisées sous l’un des régimes les plus répressifs du XXe siècle. Certains clichés sont issus d’une série consacrée à des séminaires sur le déguisement, où l’on enseignait aux membres de la Stasi comment changer leur apparence dans le but de se camoufler avec des perruques, des fausses moustaches et de fausses barbes, des costumes de touristes occidentaux ; d’autres photos détaillent comment échanger des signaux d’un agent à l’autre. L’ensemble de la sélection dégage une nette sensation d’absurdité.
Cela est dû en partie au fait que les photos sont datées d’une époque où les apparences étaient loin d’être flatteuses, leur donnant l’air d’illustrations affectées, qui n’en restent pas moins effrayantes par leur sérieux. Le livre continue avec des scènes de surveillance ordinaires : filature de suspect dans la rue, fouilles de caches secrètes, objets confisqués, surveillance de boîtes aux lettres ou de l’ambassade américaine, et peut-être le détail le plus révélateur, surveillance des agents soviétiques chargés eux aussi de surveiller les agents de la Stasi.
BOOK
Simon Menner. Top Secret
Images from the Archives of the Stasi
Textes de Simon Menner, design: Simon Menner
Allemand, Anglais
2013. 128 pp., 166 ills.
20.30 x 25.20 cm
ISBN 978-3-7757-3620-6
http://www.hatjecantz.de/simon-menner-top-secret-5654-1.html
http://missrosen.wordpress.com
