Lancé en 1969 par Nikon Corporation, le Nikon Photo Contest est un concours international dans lequel les photographes amateurs et professionnels ont l’occasion de briller et d’enrichir une culture riche en images. Au fil des ans, les objectifs du concours se sont aiguisés jusqu’au point tournant de ce concours 2014-2015 : cette année est en fait la première fois que les photographies provenant d’appareils digitaux – y compris les smartphones – sont acceptées. Cela atteste de la prise de conscience de Nikon de la nature changeante de la photographie aujourd’hui, une prise de conscience des pratiques et conceptions multiples du support.
J’ai eu l’honneur de faire partie de cette grande aventure avec des spécialistes établis dans le domaine : les photographes Chris Rainier, Stefen Chow, Swapan Parekh, Alice Hawkins, Kisei Kobayashi, le rédacteur en chef et directeur du département de photographie contemporaine à l’Instituto Moreira Salles au Brésil Thyago Nogueira, le commissaire d’exposition et professeur Yue Ren, le spécialiste en communication et le directeur exécutif et juré en chef Stephen Mayes. Il doit être noté que le Nikon Photo Contest est complété par un autre panel jugeant les candidatures de vidéos, formé par des spécialistes en vidéo et dans le domaine de la création : le Président et le directeur créatif exécutif de GX John C. Jay, le réalisateur et acteur Eiji Okuda, le photographe et réalisateur Sandro Miller, et le producteur multimédia indépendant Wang Lei. Venant du monde entier, les membres du jury se sont rencontrés entre le 22 et le 28 avril 2015 à Shangaï, l’un des hubs artistiques et commerciaux de la Chine qui peut être fier de sa scène photographique dynamique.
Durant toute une semaine, du matin jusqu’au soir, chaque juge a examiné avec soin, débattu et sélectionné des milliers de photographies qui étaient divisées au total en quatre catégories. La répartition en catégories consistait soit à suivre le thème principal de cette année (« Home », autrement dit chez soi) ou à explorer un sujet libre. « Home », dans ce concours, était moins un thème qu’un concept ouvert, comme l’indiquaient les directives de candidature qui disaient : « Home (chez soi). C’est un endroit. C’est une sensation. C’est l’endroit et la manière dont vous vivez. C’est ce qui vous importe, où que vous soyez. Chez Nikon, nous reconnaissons que la sensation d’être chez soi est au cœur de tout. Le concours de cette année vous demande de nous montrer ce que chez soi signifie pour vous. »
Brillamment guidés par Stephen Mayes, le juge principal, les membres du jury ont eu des discussions passionnées, partageant des points de vue différents et réalisant au final ce que nous pensons être une sélection plutôt équilibrée d’œuvres fortes, utilisant des techniques et des approches visuelles très différentes et qui, chose la plus importante, offrent des récits visuels forts.
En tant que marque influente que de nombreux photographes adoptent pour sa qualité et sa fonctionnalité, Nikon a créé une plateforme unique sur laquelle toutes les voix peuvent être entendues. Il va sans dire que je recommande fortement à tout le monde de présenter des œuvres pour tester sa créativité
