Self & Others : Portrait as Autobiography est l’aboutissement de près de vingt ans de portrait photographique par la photographe américaine primée, Aline Smithson.
Cette première monographie importante présente plus de 120 photographies autour des thèmes de l’innocence de l’enfance, du pathos du vieillissement et du passage de l’adolesecence à l’âge adulte. Les photographies de Smithson reflètent son amour pour les films hollywoodiens, les stars, la mode, la culture populaire et raffinée et le récit. Sa formation artistique de peintre et ses années de directrice de mode à New York façonnent son travail.
Self & Others commence avec les premières photographies en noir et blanc de la famille de l’artiste, dont celles de sa fille Charlotte qui sera sa muse et sa partenaire photo pendant quinze ans. Nombre de ses images ont été prises pendant les vacances d’été au bord d’un lac au sud de Boston que Smithson décrit comme « un coin magique du monde dont je remplis mon cœur à chaque fois que je le quitte. C’est mon paradis. »
Self & Others se poursuit avec des portraits argentiques peints à la main, qui incluent sa série fondamentale Arrangement in Green and Black : Portraits of the Photographer’s Mother, qui use d’humour pour créer une expression universelle maternelle. La série montre sa mère agée de 85 ans posant de profil, déguisée en Elvis, en détenu avec un boulet au pied, en dresseur d’animaux, en baigneur, en participant du Last Supper, en clown… Cette serie est un hommage au très célèbre portrait « La Mère de Whistler » du peintre américain James Abbot McNeill Whister.
L’album se termine par les projets en couleur de Smithson, réalisés ces dix dernières années et qui incluent Hollywood at Home, un hommage aux mises en scène photographiques des années 1940 et 1950 montrant des stars hollywoodiennes en action et à la maison. Cette série met en évidence sa propre famille et ses amis, qu’elle habille et transforme en acteurs glamours et rétros. Dans Spring Fever, elle crée des fonds floraux aux couleurs vibrantes devant lesquels elle place des jeunes filles de sept ans portant des vêtements et des bijoux parfaitement assortis, ainsi que des chapeaux ornés de fleurs printanières. Chaque enfant regarde directement l’objectif, suggérant ainsi la femme que chacune deviendra.
Dans Revisiting Beauty, Smithson prend en photo des filles âgées de 14 à 17 ans, révélant l’âge tendre avant qu’elles ne quittent le familier.
LIVRE
Self & Others : Portrait as Autobiography
Photographies d’Aline Smithson
Publié par Magenta Foundation
