Cette exposition propose un parcours à travers le fonds photographique de l’Institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles (INRS), en s’attachant à la figuration des gestes du travail. En entrant dans les entreprises par le prisme de la santé et de la sécurité au travail, nous découvrons les conditions de travail des salariés et leur environnement professionnel, qui ont évolués et même disparus au fil du temps. Notre perception de ces images initialement descriptives en est modifiée et donne à ces représentations du travail une véritable valeur historique.
Dès la création de l’Institut national de sécurité – INS – en 1947 (qui deviendra l’Institut national de recherche et de sécurité – INRS – en 1968), la photographie est présente dans les différents documents de l’Institut et en particulier dans la revue Travail & Sécurité, revue mensuelle, destinée aux acteurs de la prévention dans les entreprises.
Le rôle de la photographie a cependant évolué. Ainsi, au tout début, la photographie montrait la réalité du travail dans les entreprises, les bonnes pratiques ou les situations dangereuses, en réalisant des mises en scène sur le terrain ou en studio. Au fil des années, les photographes se sont concentrés sur le reportage, au sein même des entreprises, afin de rester au plus près du monde du travail dans toute sa diversité.
Avec une production étendue sur plus de 70 ans, l’INRS possède un fonds photographique patrimonial de 70 000 images qui reflète l’évolution du monde du travail.
