La vie secrète des objets englobe une trajectoire de plusieurs décennies dans l’œuvre de Cumming et a pour thème sa reconnaissance unique du pouvoir des objets dans l’art. La perception, le langage et les nuances de la vision photographique sont des thèmes communs de son travail, et sa méthode de représentation visuelle de l’impossible pour qu’il semble convaincant a son origine dans ses débuts de peintre, de sculpteur, d’artiste de performance et de mail artist. Dans son travail photographique – surtout réalisé dans le sud de la Californie pendant les années soixante-dix -, Cumming a embrassé l’illusion et la réalité du médium : les photographies peuvent mentir, même quand elles paraissent dire la vérité. En incluant intentionnellement l’éclairage de studio, les fils électriques, et les éléments désordonnés qui lui ont servi à construire l’image, « une manière de comprendre la fabrication de l’image », il crée des récits visuels qui se déroulent dans le temps.
« Par la diversité de sa pratique, Robert Cumming a inspiré des artistes conceptuels et des photographes, en particulier dans le travail photographique qu’il a fait en Californie du Sud dans les années soixante-dix », a déclaré Sarah Bay Gachot, commissaire de l’exposition. « Mettant l’accent sur cette décennie, La vie secrète des objets regorge d’ingénieuses fictions photographiques utilisant des matériaux banals, ainsi que d’autres œuvres non photographiques : sculpture, mail art, gravure, peinture et objets tirés de son exploration en cours de l’architecture nautique ».
La commissaire invitée Sarah Bay Gachot, écrivaine, commissaire d’exposition, artiste et enseignante basée à Los Angeles, a écrit et donné des conférences sur Cumming et son impact profond sur l’histoire de la photographie et le développement de l’art conceptuel dans les années soixante-dix. Elle est considérée comme la meilleure spécialiste de l’œuvre de Robert Cumming.
Robert Cumming, La vie secrète des objets
Du 18 février au 28 mai 2017
Musée George Eastman
900 East Ave
Rochester, NY 14607
Etats-Unis
