Nous sommes aujourd’hui les témoins de la transformation du monde, qui passe d’un espace physique délimité à un autre plus conceptuel, vaste et infini. Avec le triomphe de la culture numérique, la photographie s’est libérée de son support papier. Elle n’est plus rattachée à sa condition matérielle. Elle existe maintenant immédiatement et simultanément partout. L’art à l’époque de sa reproduction numérique a virtuellement détruit une industrie, et altéré sa forme pour toujours. Désormais, l’âge de la pellicule, du papier, et du développement est derrière nous, même s’ils conservent assez de charme pour que l’ubiquité de la photographie nous pousse à reconsidérer nos convictions sur l’art. Assez de charme également pour qu’ils deviennent des objets de contemplation et de vénération en eux-mêmes. Alors que le glas sonne pour toute une industrie, nous pouvons assister à ses derniers jours pour la postérité.
Robert Burley a parcouru le monde avec une chambre photographique 4×5 pour documenter les fermetures des sites de fabrication de matériel photographique, qui survenaient en masse. The Disappearance of Darkness: Photography at the End of the Analog Era (Princeton Architectural Press) présente 71 des photographies grand format de Burley à l’intérieur et aux abords de ces usines sur le point de fermer. À côté des photographies, on trouve de courts textes qui donne le ton de l’histoire d’un monde s’éteignant, sombrant pour toujours dans l’oubli, et nous ressentons l’immensité de cette perte au travers des photographies de ces gigantesques bâtiments condamnés. Depuis ces sites, nous pouvons sentir la vie quitter cette industrie.
Les gens sont partis. Il n’y a plus rien à faire. Il est normal, dès lors, que Hurley inclut dans son travail la lettre de suicide laissée par George Eastman, trouvée sur sa table de chevet, où on peut lire : « A mes amis : mon travail est terminé, pourquoi attendre ? » Et juste après, nous découvrons étendue sur une double page la foule se tenant devant les bâtiments 65 et 67 de Kodak Park, à Rochester, dans l’État de New York. Dans le cliché suivant, les immeubles ont implosé. C’était le 6 octobre 2007. Grâce au travail de Burley, nous pouvons saisir tous les détails de cet anéantissement, les débris comme le bulldozer niché à l’arrière qui attend de se mettre à l’ouvrage. Même si les bâtiments ont disparu, la terre vaut son prix, et le business n’attend pas.
LIVRE
The Disappearance of Darkness:
Photography at the End of the Analog Era
Robert Burley
ISBN 9781616890957
Date de publication : octobre 2012
160 pages, 65 illustrations couleurs
$50
http://www.papress.com/html/book.details.page.tpl?isbn=9781616890957
http://missrosen.wordpress.com
