Oublié, pas parti
J’ai cette fascination pour les vieilles structures qui ont été construites dans et autour de l’ouest des États-Unis – étant cette géographie aride généralement à l’ouest du Mississippi. Il semble que ce soit quelque chose d’imparfait entre les Euro-Américains qui se sont installés les premiers à l’ouest et les bâtiments en pierre construits pendant la zone coloniale dans l’est des États-Unis par les premiers colons terriens. Ces structures avaient une permanence dure, un lieu arpenté, un but d’abri et une propriété qui n’était pas courant en Europe dans les années 1700.
Les colons qui erraient dans l’Ouest construisaient des cabanes, des granges, des silos et des hangars d’alimentation à partir de matériaux à portée de main – bois brut, boue et gazon. Élevé, plutôt que construit, à une époque de champs ouverts non clôturés, dans une hâte universelle et intrinsèquement avec un sentiment d’occupation temporaire. Ces colons et leurs structures avaient un plus grand respect pour les paysages magnifiques et obsédants autour d’eux, que pour la maison et le foyer.
Le temps a passé et ce qui reste est un sombre rappel du penchant euro-américain à continuer à se déplacer vers l’ouest, à abandonner l’élevage, le labour et la récolte à un mode de vie plus industriel et technologique. Ce qui reste, ce sont des souvenirs effrités d’une époque d’individualisme et d’aventure sauvages. En capturant ces images, dans l’Ouest encore éloigné, je pouvais sentir l’isolement profond et les fantômes de ces pionniers indépendants. Ainsi, j’ai choisi d’utiliser un procédé bichrome en post-production pour renforcer le sentiment d’isolement et d’abandon.
J’espère que les spectateurs ressentiront la perte de ce qui était autrefois, ce que j’ai ressenti en photographiant les restes de fenêtres de vue sur les prairies, les toits avec des puits de lumière naturels, les paysages privés d’eau et les enclos à bétail déserts. Beaucoup d’entre eux sont entourés des symboles d’une existence plus moderne.
Richard Paumen
Richard Paumen est un photographe paysagiste réputé qui se concentre sur l’impact de l’homme sur l’Ouest américain. Il a suivi un double cours d’histoire en architecture coloniale à l’université, ce qui lui a permis de comprendre comment les premières structures américaines étaient construites et utilisées. Il associe cette expérience à sa photographie d’art pour faire revivre le passé dans le film et l’impression. Rich est également un ancien élève du programme de mentorat National Parks Photography Expeditions.
