Une résidence du centre de Londres entièrement dédiée à l’exposition des archives photographiques oubliées du photographe des années 1960 William John Kennedy (né en 1930 – décédé en 2021), qui a documenté la vie bohème de New York et nombre de ses personnages les plus fascinants, ouvre ses portes à partir du 2 avril.
Basée au cœur de Londres, la Warhol Kennedy Residence abrite des archives largement inédites documentant deux véritables géants de l’art de la fin du XXe siècle,’Andy Warhol et Robert Indiana.
Prises par feu William John Kennedy au début des années 60, ces images, perdues dans le monde pendant près de 40 ans, capturent les deux hommes aux premiers stades de leurs carrières qui allaient redéfinir le paysage de l’art contemporain. La résidence Warhol Kennedy est le seul endroit où l’on peut découvrir la collection dans son intégralité et acheter ces images tout à fait uniques.
L’œuvre la plus intrigante de William John Kennedy a été redécouverte au milieu des années 2000 lorsque sa femme et lui ont découvert un ensemble de négatifs et de diapositives qu’il avait pris des artistes Andy Warhol et Robert Indiana de 1963 à 1964, un moment crucial dans leurs carrières respectives. Nichée à quelques minutes du Strand, la résidence Warhol Kennedy abrite cette fascinante collection de photographies.
La collaboration a commencé en 1963 lorsque William John Kennedy a rencontré Indiana lors d’un vernissage à New York et Kennedy a rapidement commencé à prendre des photos de lui dans son studio Coenties Slip. Ils sont devenus amis et Indiana a ensuite présenté Kennedy à Warhol lors de l’exposition américaine au Museum of Modern Art en mai 1963. Kennedy a ensuite été invité à la Factory et a continué à photographier Warhol et plusieurs de ses amis, dont Gerard Malanga, Ultra Violet et Taylor Mead.
“Finalement, Robert nous a présenté Andy Warhol, qui a invité Bill à l’usine. Andy, bien sûr, était cet étrange oiseau. Quand j’étais en sa compagnie, il était très timide, il fallait le faire sortir. Mais il était beaucoup plus détendu avec Bill. Bill a eu toutes ces idées de photos – amener Andy à porter des peintures comme des panneaux sandwich ou à poser derrière l’acétate pour ses sérigraphies de Marilyn Monroe – et Andy l’a toujours suivi.” – Marie Kennedy, Le Gardien
Les archives de Kennedy ont fait l’objet d’un beau livre William John Kennedy : The Lost Archive (ACC, 2022) et d’un documentaire acclamé Full Circle (2010) qui comprend des images émouvantes de Kennedy réuni avec Robert Indiana et les superstars survivantes de Warhol. Ces rares photographies d’Indiana et de Warhol peuvent désormais être vues à Londres.
Les points forts des archives incluent le portrait de Robert Indiana par Kennedy avec sa création la plus célèbre, Love, considérée comme l’œuvre d’art la plus reproduite au monde. Kennedy se souvient qu’Indiana lui a téléphoné à l’improviste. “ Il a dit : “Bill, viens, je veux te montrer quelque chose. Alors je suis descendu à l’atelier et il était là, tenant son tableau Love.”
“Quand je repense à mon implication avec les artistes pop, tout découle de mon implication initiale avec Robert Indiana. Il était la cheville ouvrière.” – William John Kennedy
William John Kennedy’s ‘Lost Archive’
Photographies d’Andy Warhol et de Robert Indiana
Ouverture à Londres à partir du 2 avril 2024
Les rendez-vous sont disponibles à The Warhol Kennedy Residence, Londres WC2.
