J’ai eu la chance de fréquenter Vilmos Zsigmond pendant de nombreuses années. Je ne le connaissais pas bien, mais je connaissais son travail, et j’ai passé pas mal de temps avec lui lors de rencontres ou d’événements pour avoir une haute estime de lui, en tant que directeur de la photographie mais aussi en tant qu’homme.
En tant que directeur de la photo, il n’y avait aucun doute, c’était un maître. Il a vécu à une époque où tout devait être parfait avant que la caméra ne se mette à tourner. Pas 15 latitudes de pose, ni de Photoshop pour adoucir l’image après coup. Si vous ne voyiez pas les choses comme la pellicule les voyait, vous ne pouviez pas faire le job. Vilmos savait si bien comment la pellicule voyait les choses qu’il pouvait jouer avec les nuances, s’en servir comme d’un outil d’expression, et pas seulement comme un moyen de reproduction. Il voyait comme la caméra voyait, ce qu’il a prouvé au fil des films sur lesquels il a travaillé, comme Rencontres du troisième type, Voyage au bout de l’enfer ou The Rose. Les directeurs de la photographie sont toutefois entourés de centaines d’assistants qui les aident à créer une image. Il y a les opérateurs, les éclairagistes, les machinistes, toute une gamme de professionnels destinés à vous aider. Cela signifie également que vos films sont au service de la vision d’un autre, même si vous y intégrez la vôtre.
Les photographes, eux, travaillent d’ordinaire seuls. Ils n’ont que leurs yeux, leurs mains et leur instinct. C’est une façon de travailler bien différente, qui en dit beaucoup sur la personne derrière l’objectif. Faire des images pour soi signifie avoir le choix en tout. Vilmos a fait des photos toute sa vie en parallèle de son travail, et ses choix en disent long sur qui il était, en tant que directeur de la photo et en tant qu’homme.
Je garde un très bon souvenir d’un dîner avec lui, organisé il y a de nombreuses années pour le retour des Etats-Unis de David Samuelson. Ma femme et moi étions avec Vilmos, David, sa femme et quelques autres, dans un restaurant chic de Santa Monica. A la fin de ce long repas très agréable, nous avons bu de la Grappa et sommes repartis le cœur léger. Lorsque nous sommes remontés en voiture, Darcy et moi, pour rentrer chez nous, nous nous sommes rendus compte que Vilmos repartait dans la même direction. Nous étions arrêtés à un feu. Pour faire l’idiot, j’ai lancé le moteur et appuyé sur le klaxon : je lui proposais une course. Quand le feu est passé au vert, Vilmos a mis les gaz et moi aussi. Nous avons fait la course sur Wildshire Boulevard, tandis que Darcy me hurlait d’arrêter. C’est ce que nous avons fait, avant de nous dire au revoir d’un signe de la main. Tout était une question de lumière avec Vilmos, mais pas seulement.
Andy Romanoff http://andyromanoff.zenfolio.com/
