Reggio Emilia est une vieille ville italienne située sur l’ancienne route romaine de la Via Aemilia, qui a conservé son centre médiéval ainsi que les monuments datant de l’époque de sa domination par la famille d’Este. Elle représente encore aujourd’hui un environnement culturel formidable, berceau de l’excellence italienne dans de nombreux domaines (ainsi du peintre Giorgio Morandi), y compris la photographie.
Pour sa 9e édition, Fotografia Europea 2014 profite de cette tradition. « Reggio Emilia est une ville intéressante d’un point de vue architectural, mais elle bénéficie également d’une atmosphère particulière résultant de recherches visuelles et culturelles, qui transforment son centre historique en un endroit bouillonnant de créativité. Depuis ses débuts, le festival a évolué pour prendre une tournure de plus en plus positive et dynamique », déclare Elisabetta Farioli, organisatrice du projet au nom de la municipalité de Reggio Emilia.
« L’initiative, à ses débuts, puisait ses sources dans notre territoire et nos ressources culturelles. Vous ne devez pas oublier que les expérimentations de Luigi Ghirri ont pris place dans la région de Reggio Emilia, et que la passion pour la photographie a toujours imprégné notre ville, grâce notamment au rôle joué localement par les clubs photographiques. Ce sont les racines de cet événement culturel, soutenu avec force par la municipalité et les institutions locales, qui implique les citoyens dans leur ensemble. Le festival a été pensé pour donner naissance à une atmosphère similaire à celle que vous pouvez ressentir à Arles. Bien sûr, les conditions sont différentes, parce que Reggio Emilia est un centre industriel et agricole, et pas une ville touristique. La photographie, dans ce contexte, est pensée comme un moyen d' »accès démocratique » à la culture et aux images pour le public, qui doit cependant être envisagé selon une perspective réfléchie, similaire à celles utilisées dans l’art contemporain. La réflexion sur le potentiel du médium photographique et sur sa dimension critique va de paire avec la conception de ce festival comme un événement public majeur (il est coordonné et organisé par la municipalité de Reggio Emilia, qui le finance à 50 %). Fotografia Europea est un événement précieux, également parce qu’une grande partie de la ville est impliquée dans sa mise au point de septembre à mai. »
