Miron Zownir est une force absolue de la nature. Une fois que vous l’avez rencontré et que vous avez vu son travail, vous ne l’oublierez jamais. La façon dont il capture le monde qui l’entoure, dont il semble attiré par des environnements, des situations et des personnes que les autres ont tendance à éviter ou du moins à ignorer ou à surveiller, va au-delà de la simple admiration. Que ce soit à New York, Moscou, Berlin – ou récemment à Istanbul – ses photographies vous font sentir les lieux qu’elles représentent en les regardant.
J’ai rencontré Zownir il y a de nombreuses années grâce à mon travail pour la galerie Bene Taschen, et je suis depuis lors une grande fan de son travail. Pour sa dernière série, exposition et sortie de livre, nous nous sommes assis ensemble et avons parlé des nouveautés.
Nadine Dinter : Votre dernière exposition s’appelle Istanbul. Que représente Istanbul pour vous ?
Miron Zownir : En 1976, j’ai fait du stop de Berlin à Istanbul. À l’époque, la ville était encore un refuge pour les accros à l’héroïne du monde entier. Elle était moins bondée, moins cosmopolite, moins sophistiquée et plus méfiante envers les étrangers. Mon impression générale était qu’il s’agissait d’un géant endormi qui venait de s’éveiller aux fortes exigences économiques et technologiques d’une ville moderne.
Plus de 40 ans plus tard, elle semble avoir dépassé de nombreuses métropoles occidentales dans un processus dynamique mais impitoyable de gentrification.
Après avoir consacré une série entière aux villes de New York, Moscou et Berlin, pourquoi avez-vous choisi Istanbul ?
MZ : Suite à un coup d’État manqué en 2016, Erdogan a sévèrement restreint les libertés démocratiques et les droits civils. Les tensions sur la démocratie, la migration, les forages pétroliers illégaux et l’intervention militaire du pays en Syrie ont fait de la Turquie une menace déstabilisatrice pour le monde. Fin 2019, les relations entre l’UE et la Turquie étaient au plus bas. Les touristes occidentaux sont devenus rares. J’avais collaboré avec plusieurs magazines alternatifs à cette époque et j’ai entendu par l’un de mes contacts là-bas qu’il serait raisonnablement sûr de visiter Istanbul. J’ai réservé un vol, loué un hôtel pas cher à Taksim et exploré la ville.
J’ai choisi Istanbul pour plusieurs raisons : mes souvenirs des années 1970, le fait qu’Istanbul était devenue une sorte de ville non grata, et des témoignages d’amis qui me suggéraient des aventures à vivre. Elle peut être surpeuplée, séparée et polluée, et la pression économique pour survivre est immense. Cependant, avec son emplacement sur la Corne d’Or et le Bosphore, sa lumière magique, ses quartiers ethniques animés, ses monuments historiques et ses gratte-ciel, elle reste l’une des villes les plus excitantes du monde.
Vos photographies frappent par leur représentation de contrastes intenses, et vous ne craignez pas les situations ou les personnes désagréables. Comment abordez-vous vos sujets ?
MZ : Ma première approche est toujours discrète, avec l’intention de photographier des inconnus. Parfois, il est nécessaire de communiquer, et parfois l’interaction évolue vers une autre situation, selon l’alchimie positive ou négative entre moi et la personne que je photographie. Dans la photographie de rue, il faut être téméraire et audacieux mais néanmoins respectueux, doux, poli et sélectif. Vous devez avoir une bonne intuition, une bonne connaissance de votre environnement et une connaissance à la fois de la nature humaine et de vos propres limites. Mon objectif est toujours d’obtenir une image authentique. Même si les gens réagissent en me voyant, interfèrent ou posent, je recherche ce moment magique.
Pour cette série, vous avez utilisé votre film préféré, Tri-X, que vous utilisez depuis les années 1970. Pourquoi avez-vous décidé de travailler en analogique ? Quel type d’appareil photo utilisez-vous habituellement ?
MZ : J’ai commencé avec l’analogique, je m’y suis habitué et je n’ai jamais ressenti le besoin de changer. Il y a des avantages à la photographie numérique mais certainement pas en termes de qualité. Cela pourrait être similaire à la différence entre le film et la vidéo, mais peut-être que je me trompe. Une bonne photo numérique reste une bonne photo.
Je travaillais avec des appareils photo Nikon. Depuis dix ans, j’utilise exclusivement Contax.
Comment préparer un projet photo ? Visitez-vous d’abord l’endroit, parcourez vous les rues, en notant les endroits que vous souhaitez photographier plus tard, pour revenir une autre fois pour prendre les photos ? Comment avez-vous procédé avec votre dernière série sur Istanbul ?
MZ : Dans les années 70 et 80, lorsque je photographiais à Berlin, Londres et New York, j’ai commencé dans les quartiers où je vivais. Connaissant les environs, je savais où aller et je m’aventurais à partir de là. aux points chauds que j’ai trouvés particulièrement intéressants. Mais la photographie de rue est imprévisible. Vous devez toujours être prêt à relever n’importe quel défi, et parfois vous devez changer vos plans ou les zones dans lesquelles vous aimeriez travailler.
Quand je suis allé à Moscou, Bucarest, Kyiv et Istanbul, je m’aventurais dans des villes que je ne connaissais pas. Dans ce cas, je communiquais avec les gens pour obtenir autant d’informations privilégiées que possible. Parfois, j’ai aussi utilisé d’autres sources d’information. Néanmoins, une fois que je débute dans une ville, je m’adapte très vite à son rythme, sa dynamique et ses idiosyncrasies. Au bout d’un moment, je sais où aller – cela dépend plus de l’intuition que d’une stratégie préfabriquée.
Quelle est la prochaine à votre agenda ? Avez-vous d’autres expositions ou projets, etc. prévus ?
MZ : En ce qui concerne les expositions, j’ai actuellement une rétrospective à l’Association des photographes lituaniens à Klaipeda, en Lituanie. Je viens d’être présentée à Art Budapest par la Galerie Koppelmann, et à Paris Photo et Art Cologne par la Galerie Bene Taschen. Après mon exposition à Istanbul en décembre, j’ai deux grandes expositions en perspective.
Quelles sont les autres villes que vous aimeriez découvrir avec votre appareil photo à l’avenir ?
MZ : Ce que j’aimerais faire et ce que je pourrais faire n’est pas exactement identiques. Je serais très intéressé par Mexico, Tokyo, Rio ou n’importe quelle grande ville nord-américaine. Ou explorer un pays dans son ensemble.
Dans votre série Istanbul, nous voyons des personnes et des lieux qui n’apparaissent probablement pas sur les cartes touristiques, que les touristes ne verraient jamais. Pourquoi avez-vous choisi ces lieux plutôt que des motifs plus agréables ?
MZ : Je ne peux pas nier les réalités désagréables que d’autres pourraient bloquer pour se sentir à l’aise, heureux ou divertis. Je ne suis pas envieux de ceux qui sont considérés comme beaux, riches ou célèbres. Mais ces attributs ou réalisations n’ont jamais été mon objectif. Je préfère me concentrer sur les personnes et les situations au-delà du battage médiatique grand public, des faux mensonges, des codes de comportement acceptables ou des normes de la classe moyenne. Ce qui m’intéresse, ce sont les friches, les ruines et les lieux désolés aussi sombres que les perspectives de notre avenir.
Pensez-vous que prendre ces photographies en couleur changerait l’ambiance ressentie par le spectateur en regardant vos œuvres ?
MZ : Certainement : les couleurs sont plus voyantes, attirant notre attention sur les détails les plus forts et fournissant plus d’informations. Le noir et blanc est plus subtil, onirique, poétique et réfléchi.
Quel conseil donneriez-vous aux photographes qui veulent être aussi courageux que vous ?
MZ : Si vous êtes courageux, vous n’avez pas besoin de mes conseils !
Pour plus d’informations, veuillez visiter : https://www.mironzownir.com/
et consultez le compte IG de Miron @miron_zownir
L’exposition « Istanbul » de Miron Zownir sera présentée à partir du 9 décembre 2022 – 18 mars 2023 à la galerie Bene Taschen de Cologne.
https://www.benetaschen.com/
