Entre 1979 et 1986 – après Stonewall et avant les jours les plus sombres de l’épidémie de sida – il y a eu une période de vie gay exubérante et florissante dans des endroits alors connus sous le nom de « paradis gay ». Il y en avait d’autres, mais les plus connus étaient le district de Castro à San Francisco, Christopher Street et Fire Island à New York, et Provincetown, Massachusetts.
La joie et le pathétique de ces mondes tragiquement perdus sont documentés magnifiquement dans cette collection de portraits et de scènes de rue captivants photographiés par Nicholas Blair. Adolescent, attiré à San Francisco depuis New York – en faisant de l’auto-stop jusqu’à Buenos Aires – Blair vivait dans une commune artistique de style hippie juste en face du district de Castro. Avec un appareil photo télémétrique Leica prêté par un ami d’enfance, Blair a commencé à perfectionner son métier de photographe au milieu de l’explosion de la vie LGBTQ qui éclipsait rapidement les hippies en tant que mouvement de contre-culture le plus visible (et photographiable) de l’époque.
Les photos révélatrices, évocatrices et festives de Blair sont une fenêtre sur l’explosion de la célébration refoulée et (parfois) l’exubérance tumultueuse de personnes jusque-là enfermées qui avaient soudainement senti la porte de la tolérance s’ouvrir et qui se désiraient maintenant vivre la vie ouvertement et faire l’expérience de leur vrai et authentique moi.
Le plus ironique peut-être, vu du point de vue actuel de l’intersectionnalité, est de savoir à quel point, en particulier dans les images de San Francisco, l’arrière-plan «hippie» concorde avec, par exemple, la flamboyance vibrante de beaucoup de ceux des Pride Parades. Combien de degrés de séparation y a-t-il vraiment entre Merry Pranksters de Ken Kesey et The Sisters of Perpetual Indulgence ?
Si le spectre du sida ne planait pas sur ces photographies, ce serait comme si elles nous montraient un univers parallèle où la pleine égalité devant la loi pour les personnes LGBTQ aurait pu arriver bien plus tôt.
Dans l’état actuel des choses, ces images historiques sont des capsules temporelles de quelques endroits en Amérique, où, pour la toute première fois et pendant très peu de temps, il était normal d’être gay.
Castro to Christopher: Gay Streets of America 1979-1986
photographies de Nicholas Blair
introduction par Jim Farber
PowerHouse Livres
Couverture rigide, 10,4 x 8,8 pouces, 160 pages
ISBN : 978-1-64823-034-9
45,00 $ US / 60,00 $ CAN
https://powerhousebooks.com/books/from-castro-to-christopher/
