Dans sa première monographie « Portlanders », Nick Gervin présente un regard surréaliste sur l’envers de la vie américaine contemporaine, le tout capturé sur la scène de la petite ville de Portland, dans le Maine.
En décembre 2008, Gervin a subi un traumatisme crânien après avoir été agressé, un événement qui allait radicalement modifier le cours de sa vie. À peine capable de payer un loyer après avoir récemment été licencié à la suite de la récession, il a rapidement sombré dans la pauvreté et la dépendance – une situation exacerbée par sa blessure, le deuxième traumatisme crânien qu’il a subi de son vivant. Diagnostiqué avec le syndrome post-commotionnel, Gervin a développé une sensibilité sévère à la lumière et au son et a souffert de migraines débilitantes qui lui ont donné le sentiment d’être « prisonnier dans son propre corps ». Privilégiant les nuits sombres et calmes au chaos de la journée, c’est pendant ces périodes de solitude et de sommeil interrompu que Gervin a redécouvert la photographie, errant la nuit dans les rues avec son appareil photo et retrouvant ainsi une raison d’être.
Ce qui a suivi a été un projet de dix ans à photographier les nombreuses couches de sa ville natale qui l’ont vu tout capturer, des marches de protestation aux combats de lutte en passant par les bagarres nocturnes, Il s’est même s’aventurer dans les réseaux souterrains de tunnels oubliés depuis longtemps. Comme l’explique Gervin, « J’étais poussé par mes angoisses, essayant de rester sobre tout en essayant de donner un sens à ce que je voyais. Je documentais un lieu dans le temps; faisant un portrait d’une ville pour laquelle j’ai développé un profond attachement. Au fur et à mesure que le temps passait et que je me sentais obligé de poursuivre le travail, j’ai réalisé que ce n’était pas seulement moi, mais aussi la ville et les habitants de Portland qui étaient à la croisée des chemins.
Publié avec couverture cartonnée imprimée en offset triton avec une jaquette surdimensionnée à pli français inversé, Portlanders est publié par Photo Editions.
