“Virtuous paedophiles” (Les pédophiles vertueux) est une communauté en ligne de personnes qui reconnaissent qu’elles sont sexuellement attirées par les mineurs – non par choix, mais simplement parce qu’elles ont découvert que cela faisait partie de leur être. Chacune de ces personnes a sans doute suivi des chemins différents pour cette découverte de soi, mais ce qu’elles ont en commun, c’est le fait qu’elles n’ont jamais eu et n’auront jamais de relation sexuelles avec un mineur.
Lorsque j’ai approché cette petite communauté en ligne de pédophiles, j’ai été stupéfait de l’accueil chaleureux qu’ils ont donné à mon projet. En me présentant comme photographe documentaire dans un forum dont l’existence même repose sur l’asile accordé par l’anonymat, j’avais prévu de rencontrer inquiétude et soupçon, ou bien un mur épais de silence. Mais ce qu’ils ont vu dans le projet que je leur proposais , c’est un médium qui leur permettrait de s’exprimer et d’être entendus. Avoir un «muggle» empathique (une expression que la communauté a affectueusement adoptée pour décrire les non-pédophiles) pour défendre leur cause signifiait qu’ils pouvaient exprimer leurs opinions sans avoir à affronter les soupçons habituels et le rejet d’une société qui les considère comme des violeurs et des menteurs par défaut. Et cela leur permettait de tout partager avec moi.
Le plus grand problème rencontré par ces hommes et ces femmes n’est pas nécessairement leur attirance pour les mineurs – c’est quelque chose que beaucoup apprennent à gérer eux-mêmes, soit en restant complètement célibataires lorsqu’ils sont exclusivement attirés par les mineurs, soit en ayant des relations légales dans le cas où ils sont attirés à la fois par les adultes et les mineurs. Le problème le plus grave, c’est qu’en grande majorité ils n’ont nulle part où aller en dehors de l’espace relativement impersonnel fourni par les forums en ligne. La stigmatisation créée par l’étiquette de «pédophilie» signifie aujourd’hui que des milliers de personnes à travers le monde doivent supprimer leur attirance, avec pour résultats solitude écrasante et dépression.
