À New York, Permanence and Change: Architectural Views, une exposition d’œuvres réalisées par les premiers maîtres de la photographie, est exposée chez Hans P. Kraus Jr. Fine Photographs. L’exposition présente principalement des vues architecturales du XIXe siècle datant de 1842, entre autres, de William Henry Fox Talbot, d’Henri Le Secq, de Gustave Le Gray, de Félix Teynard et d’Auguste Salzmann.
Félix Teynard (1817-1892) a réalisé une vaste étude photographique sur l’Égypte au cours d’un voyage le long du Nil en 1851-1852. L’exposition présente trois estampes a partir de négatifs en papier ciré de Teynard. L’une est la muraille sud de l’extérieur du sanctuaire. Dendur, 1851-1852, une rare estampe sur papier salé. Connu aujourd’hui sous le nom de temple de Dendour, cet ancien temple égyptien a été construit par le gouverneur romain d’Égypte, Petronius, vers 15 av. J.-C., l’un des nombreux temples égyptiens commandés par l’empereur Auguste. Un cadeau de l’Égypte aux États-Unis en 1965, le Temple de Dendur est maintenant au Metropolitan Museum of Art.
Auguste Salzmann (1824-1872), peintre paysagiste dans une famille de peintres, est attiré par la photographie, peut-être à la suite de son premier voyage en Terre Sainte en 1850. De retour à Paris, il devient élève de Gustave Le Gray. et rapidement maîtrise le nouvel art de la photographie. En 1854, Salzmann remporte une commande du ministère de l’Instruction publique pour photographier les monuments laissés par les chevaliers des croisades. Deux ans plus tôt, les recherches de l’archéologue Félix de Saulcy avaient si bien réinterprété la Terre Sainte que ses dessins étaient considérés comme des faux. De Saulcy a défendu avec véhémence leur précision et a demandé à Salzmann d’utiliser la photographie pour prouver leur valeur. Salzmann est revenu à Paris avec plus de 200 négatifs sur papier, prouvant en la fidélité des dessins de Saulcy, tout en montrant clairement les interprétations artistiques de Salzmann. Un sarcophage juif, Jérusalem de 1854, procédé au Blanquart-Évrard, examine un ancien ossuaire en roche calcaire dure, richement sculpté en relief, cimenté contre un mur. Fantaisie visuelle énigmatique de lumière et d’ombre, la photographie de Salzmann englobe tout sens littéral de l’échelle ou du contexte en un résumé des masses et des lignes tonales.
Thomas Keith (1827-1895), chirurgien de formation et photographe amateur, fit ses premières incursions sur le terrain avec un appareil photo en 1852 ou 1853. Sur le papier graphique impressionnant du Monument aux Covenanters, Greyfriars, de 1853-1856, l’architecture est réduite à une composition de motifs géométriques forts, la lumière délimitant et accentuant ses formes et ses textures. Le Covenanters ‘Monument est l’une des nombreuses études que Keith a réalisées sur le cimetière Greyfriars à Édimbourg. Greyfriars faisait déjà partie de la tradition photographique émergente en l’Écosse et a été présenté par Hill & Adamson.
Louis-Antoine Froissart (1815-1860) était le photographe officiel de la ville de Lyon, photographiant des scènes et des événements d’intérêt municipal. En mai 1856, la ville de Lyon est inondée par l’une des pires inondations de l’histoire française. Il a enregistré la dévastation avec une exactitude éloquente et une beauté poétique. Le paysage étrangement serein de Froissart de la ville postdiluvienne, l’inondation de Lyon, en mai 1856, relate de manière émouvante le désastre sans décrire les souffrances humaines laissées sur son sillage. Ce tirage sur papier salé fut offert par le photographe au maire de Lyon. Les photographies de Froissart sur la catastrophe précèdent les photographies les plus connues d’Edouard Baldus, qui a été envoyé sur les lieux par le gouvernement français en juin 1856. Un tirage sur papier salé de Baldus de l’inondation est également exposé.
Louis-Emile Durandelle (1839-1917) est surtout connu pour son groupe de photographies de la construction de l’Opéra de Paris et de ses ornements et décorations sculpturales. Charles Garnier obtient le mandat de concevoir l’Opéra en 1861, période de croissance urbaine rapide et de construction opulente. Aujourd’hui, l’ Opéra Garnier est considérée comme l’un des meilleurs et des plus réussis parmi les nombreux édifices érigés sous le Second Empire. Garnier a embauché Durandelle pour photographier chaque détail du bâtiment, y compris des modèles en plâtre, certains inachevés et installés, avant leur finitions. L’exposition comprend une fine impression à l’albumine d’un négatif en verret de 1876, représentant un sculpteur au travail. Sur les traces de photographes antérieurs tels que Baldus et sa documentation sur la construction du nouveau Louvre, les photographies de Durandelle sont d’une composition rigoureuse, riche en détails techniques et figurent parmi les plus importants projets documentaires architecturaux du XIXe siècle.
Permanence et Changement: Vues Architecturales
du 12 septembre au 16 novembre 2018
Hans P. Kraus Jr. Fine Photographs
962, avenue Park à la 82e rue
New York NY 10028
