La Patron Gallery présente leur troisième exposition personnelle avec l’artiste new-yorkaise Brittany Nelson (née en 1984). La pratique conceptuelle de Nelson explore comment la science-fiction et la poursuite continue de l’exploration spatiale offrent des lieux de réflexion sur de nouvelles possibilités sociales en dehors des limites de la société hétéronormative. En utilisant des techniques photographiques chimiques analogiques, la science-fiction historique et ses archives, ainsi que la culture visuelle des récentes missions de la NASA, Nelson suggère comment des acteurs extraterrestres ou non humains peuvent fonctionner comme mandataires de la vie queer. Je ne peux pas te faire m’aimer ouvre les quêtes humaines et souvent profondément romantiques au cœur de la découverte astronomique, à la fois réelle et imaginaire.
Depuis 2020, Nelson a étudié de vastes archives de lettres entre l’écrivain de science-fiction Alice B. Sheldon (sous le pseudonyme masculin de James Tiptree Jr.) et la romancière Ursula Le Guin entre 1971 et 1976. Leur échange a laissé place à des para- fiction. Tout en cachant sa véritable identité de genre, les fantasmes coquettes de Tiptree ont été partagé avec Le Guin. Tiptree finira par révéler sa véritable identité de genre à Le Guin en 1976, et verra par la suite Le Guin comme une confidente « Ursula, Ursula, je suis pétrifiée. – – – prendront-ils cela comme une « tromperie » ?
L’exposition s’ouvre sur la mélodie persistante de everything but the signature is me ( (2023), une machine à écrire automatique, programmée par Nelson pour dicter perpétuellement l’extrait de terme d’affection de Tiptree pour Le Guin ; « Ours Étoilé. » Cette preuve codée du désir non partagé de Tiptree est extraite de son contexte original, dispersée sur la page à l’encre bleue. Le transfert incessant du nom par un écrivain non humain suggère à quel point l’utilisation par Tiptree d’un pseudonyme fonctionne comme une métaphore. La lettre, tout comme le format de la science-fiction, est une vérité écrite au présent pour s’appliquer à un sens futur.
Nelson réduit davantage le passé, le présent et le futur dans sa série Solaris, de vastes tirages à la gélatine argentique développés à partir d’images fixes du film d’Andrei Tarkovski de 1972. Solaris raconte le sort de Kelvin, un cosmonaute entraîné dans le cauchemar éveillé qui a frappé ses camarades de la station spatiale alors que le temps et l’acuité psychologique se déforment de plus en plus. Nelson a pris des captures d’écran du film et les a rephotographiés sur un film 35 mmx à grande vitesse, un processus qui accentue le grain de l’image. Les tirages texturés et impressionnistes, développés avec l’un des derniers agrandisseurs Fotar des années 1950, nous positionnent au sein du film lui-même, vulnérables, regardant vers l’extérieur les eaux tourbillonnantes d’une forme inquiétante de vie extraterrestre. Les eaux tourbillonnantes de la planète océan de Solaris, tout comme les paysages brumeux des peintres romantiques, suggèrent que la scène n’est pas une image d’une réalité expérimentée, mais une expérience existentielle de solitude et de mortalité.
Fonctionnant comme une coda, et nous ramenant au présent, I can’t make you love me, une vidéo monocanal, intitulée d’après la ballade sentimentale de Bonnie Raitt de 1991. Monté à partir de la documentation de première main de Nelson lors d’un voyage de recherche au cours de l’été 2023 à l’observatoire radio de Hat Creek en Californie du Nord, le film retrace la propre rencontre de l’artiste avec un réseau de télescopes astronomiques isolé (Allen Telescope Array ou ATA), des technologies spécialement conçues pour la recherche d’intelligence extraterrestre (SETI). Dans le film, un sujet humain présumé balaie les projecteurs à travers les champs ouverts de l’observatoire, des aperçus et des fragments de satellites apparaissent comme des contours dans l’obscurité alors qu’ils aspirent eux-mêmes, contemplativement, à la moindre lueur de données pour affirmer leur existence. Brittany Nelson : I can’t make you love me s’effondre et élargit les parallèles poétiques de Nelson entre le désir enfermé de Tiptree, l’espace spéculatif de la découverte scientifique et la quête humaine continue de trouver et communiquer avec d’autres.
Brittany Nelson : I can’t make you love me
3 février – 30 mars 2024
Patron Gallery
1612 W Chicago Ave.
Chicago, IL 60622
www.patrongallery.com
