Présenter la première rétrospective en France consacrée à Nobuyoshi Araki avait tout son sens au Musée Guimet, voulue par son fondateur Emile Guimet en 1889 comme une fenêtre sur l’Asie à Paris. C’est dans les collections du musée national des arts asiatiques que l’on trouve les clés pour décoder le génie d’Araki, sa complexité et ses racines. L’exposition présente ainsi, en regard de quelque 400 œuvres du maitre de 1965 à 2016, des photographies érotiques japonaises du XIXème siècle qui montrent dans quelle histoire iconographique, dans quelle perspective culturelle, s’inscrit l’œuvre singulière d’Araki, notamment le hojojutsu, l’art martial du ligotage. Araki est un artiste 100% japonais et en même temps 100% universel.
L’amour, la vie, la mort : Araki construit un style poétique unique à partir des thèmes les plus fondamentaux. L’exposition s’ouvre sur une vaste bibliothèque des quelque 500 ouvrages qu’a publiés depuis 1970 Araki. Car voilà la spécificité de l’artiste : Araki est un écrivain en photographie, c’est d’abord un créateur de livres, première destination de ses photos, bien avant les cimaises des galeries et des musées. La dizaine de salles de l’exposition déplie en un sens ces livres, car la signature stylistique d’Araki – le roman photo, le journal intime, les photos montées en séries indissociables – est en fait la continuation contemporaine de la tradition des rouleaux japonais. C’est avec un dernier emakimano que se conclut cette rétrospective de plus de 1000 m2 que j’ai voulue kaléidoscopique (Araki photographie comme il respire, compulsif, boulimique), un rouleau de photos inédites accrochées autour d’un bouddha japonais, images composées ou choisies par l’artiste spécialement pour l’exposition et intitulées Tokyo Tombeau en référence à la tradition poétique du tombeau, épitaphe littéraire. Le testament d’Araki.
A titre personnel, c’est aussi une grande satisfaction de pouvoir achever ici un travail commencé il y a plusieurs années, et de poursuivre, après les commissariats des rétrospectives Helmut Newton et Robert Mapplethorpe, l’exploration des grands photographes de cet obscur objet du désir…
Jusqu’à jeudi prochain, L’œil de la Photographie vous présentera un chapitre de l’exposition.
EXPOSITION
Araki
Du 13 avril au 5 septembre 2016
Commissariat : Jérôme Neutres et Jérôme Ghesquière
Musée national des arts asiatiques Guimet
6, place d’Iéna
75116 Paris
France
http://www.guimet.fr
CATALOGUE
Araki Nobuyoshi
Une coédition Éditions Gallimard / musée national des arts asiatiques – Guimet
Sous la direction de Jérôme Neutres
Relié, 304 pages, 719 illustrations
Prix de vente : 39,90 euros
ISBN : 978-2-07-017955-8
