SepiaEye présente jusqu’au 20 décembre une exposition du photographe indien Sunil Gupta : Out and About : New York and New-Delhi, consacrée à la communauté gay et lesbienne de ces deux métropoles.
En 1976, Sunil Gupta s’installe un an à New York pour suivre un MBA. Plus intéressé par la photographie que par la gestion, il suit des workshops à la New School, où il rencontre Lisette Model qui l’encourage à devenir photographe.
Très vite, un sujet s’impose à lui : les gays de New York, importante communauté qui commence à investir l’espace public dans une Amérique encore très puritaine.
La série Christopher Street (1976) raconte ces hommes qui affichent sans complexe leur différence dans les rues de Greenwich village. Le sida n’a pas encore frappé, et la libération sexuelle est en marche. Les corps sont décontractés, des couples déambulent dans les rues, on discute, on se rencontre au coin des rues et dans les bars du village. Les photos de Sunil Gupta traduisent un sentiment de liberté qu’il ressent au même moment dans sa vie personnelle. Christopher Street offre à la fois un travail documentaire sur une communauté et un moment important de l’histoire individuelle de l’auteur.
Cette série en noir et blanc est complétée par une série en couleur démarrée dans les années 80 sur la communauté LGTB de Delhi. Après plus de 35 ans d’absence, Sunil Gupta revient vivre dans sa ville natale. A cette époque, si cette communauté existe, elle ne peut pas s’exprimer en public sous peine de représailles judiciaires. En effet, l’homosexualité est alors passible d’emprisonnement au titre de la section 377 du code pénal indien. Dans Exiles, les visages sont rarement visibles, tronqués, dans la pénombre ; certains tournent le dos à l’objectif pour mieux dire leur incapacité à exister publiquement. Dans la continuité d’Exiles mais vingt ans plus tard, Sunil Gupta crée Mr. Malhotra’s Party (2007-2012), qui présente cette fois-ci des homosexuels photographiés frontalement dans la rue ou devant des monuments de la ville. Même si on continue à se rencontrer dans des soirées privées, d’où le titre de la série (Malhotra étant un nom de famille très courant en Inde du Nord), on perçoit le chemin parcouru. Les sujets posent cette fois-ci de face devant l’appareil photographique et se montrent à visage découvert. Un témoignage fort à l’heure où l’Inde, après avoir rendu anticonstitutionnelle la section 377 du code pénal en 2009, est revenue sur cette décision en 2013. Il est aujourd’hui toujours illégal d’avoir des relations homosexuelles dans la plus grande démocratie du monde.
EXPOSITION
Out and About: New York and New Delhi, de Sunil Gupta
Jusqu’au 20 décembre 2014
SepiaEYE
547 West 27th Street, #608
New York, NY 10001
Etats-Unis
