Pour l’exposition personnelle « Nudie », la photographe australienne Polly Borland a, après une longue carrière, tourné l’objectif sur elle-même pour la toute première fois. À l’aide de l’appareil photo de son iPhone, elle remet en question les tropes du «selfie» et la culture des médias sociaux de l’adoration de soi et de l’image de soi à travers des nus surdimensionnés et grotesques. Ces tirages photographiques conflictuels amplifient son corps vieillissant avec des cadres étroitement recadrés qui semblent sculpturaux et surréalistes dans leur abstraction. L’artiste tord, pétrit, retourne et plie son corps, manipulant sa chair comme un matériau malléable tout en dirigeant la caméra de son iPhone avec une perche à selfie. Borland est largement connue pour ses portraits de personnalités culturelles de premier plan et, inversement, de communautés clandestines, comme ses enquêtes sur les fétichistes infantilistes dans les années 1990. Prendre et maintenant dévoiler ces autoportraits immensément personnels expose l’artiste à la même vulnérabilité qu’elle a notoirement et miraculeusement dégagée de ses sujets dans ses portrait passés.
Borland explique: «Je pense à mon appareil photo comme à un microscope, en regardant de près mes modèles. Lors d’une bonne journée, cela ressemble plus à une machine à rayons X pouvant pénétrer sous la surface. À son meilleur, la photographie de portrait est psychologiquement révélatrice. « De fait, ces autoportraits nus culminent ses recherches photographiques de plusieurs décennies sur des personnalités organisées en public et en privé, fondées sur la manipulation physique et numérique du corps, du pouvoir, du sexe et de l’ego.
Borland explique: «Le travail de selfie confronte mon corps vieillissant. Ce sont essentiellement des nus, alors j’ai décidé d’utiliser mon iPhone et de faire ce que tout le monde fait, mais sans embellir ni cacher quoi que ce soit. Il s’agit de la décomposition du corps à mesure que l’on vieillit », dit-elle,« aussi, il était temps pour moi de me faire ce que je faisais aux autres. »
La subversion du regard masculin en conséquence surréaliste, punkish ou macabre a toujours été présente dans la photographie de Borland. Elle perturbe les images et les sujets traditionnellement séduisants, les intensifie, les repositionne et les retourne essentiellement à travers une mise en scène spécifique. Ceci est illustré avec sa dernière série «Bunny» où elle a inversé le type de pin-up doux et séduisant avec un modèle agressif, conflictuel et physiquement dominant dans un costume de lapin bizarre. Les lapins Playboy sont certainement une continuation des représentations classiques et historiques du nu féminin, qui ont tendance à être sobres, allongés d’une manière docile avec une peau lisse et éclatante et des traits sans tache. Les immenses images de Borland pour « Nudiie » révèlent des rides, des varices, des couches de peau lâche, de la graisse corporelle et d’autres imperfections qui n’existent pas pour la consommation masculine. Ils ne suscitent pas de désir sexuel, mais révèlent plutôt des vérités cachées.
Borland cite souvent Hans Bellmer, Paul McCarthy et Mike Kelley comme ses plus grandes influences – tous jouent avec une combinaison de dégoût abject, d’humour noir et d’une violence esthétique étrangement séduisante. Rappelant les images troublantes de Bellmer de pièces de poupée réassemblées en tant que « cadavre exquis » surréaliste, le corps de Borland semble réarrangé, disjoint ou réorganisé dans « Nudie » alors que des caractéristiques comme les coudes et les genoux se compliquent et les seins pendent à l’envers. Comme la peau pressée contre le verre dans le travail photographique de Jenny Saville, «Selfie I» montre la poitrine tombante et la peau lâche si près du plan de l’image, les formes deviennent des abstractions, comme des stalactites dans un paysage d’Yves Tanguy. Tout comme le travail de ces artistes influents, des surréalistes à ses contemporains, les tableaux énigmatiques et absurdes de Borland invitent à de nouvelles réflexions sur les contradictions culturelles sous-jacentes.
Le choix de Borland d’afficher son corps vieillissant, une image taboue réservée au choc et à l’horreur dans les médias populaires, est ancré dans son renversement de l’exercice omniprésent de nus hautement organisés, posés et « filtrés » et d’échanges d’autoportraits dans la culture des jeunes. Malgré toute sa brutale honnêteté, elle choisit d’exclure son visage, faisant peut-être référence à l’anonymat des relations modernes en ligne, mais rendant également les images qui en résultent encore plus inhumaines et surréalistes.
Polly Borland vit et travaille à Los Angeles, en Californie. La pratique artistique formelle de Borland l’a amenée à exposer dans le monde entier, en particulier en Australie, au Royaume-Uni, en Europe et à travers les États-Unis, y compris la grande exposition Pollyverse à la National Gallery of Victoria, Melbourne en 2018. La carrière de Borland en tant que photographe et artiste visuelle s’étant sur plus de trois décennies, couvrant une myriade de sujets, et a été montré à l’échelle internationale dans des institutions telles que la National Portrait Gallery de Londres; Musée d’art de l’Université du Queensland, Brisbane; National Portrait Gallery, Canberra; et Institute of Modern Art, Brisbane. Son travail fait partie de collections publiques et privées, notamment la Fondation Andy Warhol pour les arts visuels, National Portrait Gallery, Londres; Galerie nationale de Victoria, Melbourne; et la collection Murderme de Damien Hirst.
Polly Borland : Nudie
15 mai – 19 juin, 2021
Nino Mier Gallery
7277 Santa Monica Blvd.
Los Angeles, CA 90046
www.miergallery.com
