On dit de Brett Weston qu’il était de son temps l’enfant prodige de la photographie américaine. A l’évidence, le quatrième fils d’Edward Weston savait manier les sujets et les styles tout aussi brillamment que son père. En 1925, à treize ans, il quitte l’école pour le rejoindre au Mexique et apprendre à ses côtés les subtilités du formalisme. Le sien se distingue par un goût prononcé pour le minimalisme et un peu moins de psychologie. Mais la comparaison avec son géniteur s’arrêtera ici. Durant cinquante ans, Brett Weston est un artiste dévoué et prolifique. On ne compte pas les expositions et les publications de ses photographies grand format qui s’affirment par leur lyrisme et une forme de poésie des découvertes du quotidien.
Quatre vingt d’entre elles, toutes réalisées en noir et blanc, sont à voir à la galerie Steven Kasher de New York. C’est un voyage à travers les grands espaces de la Californie, du Mexique, d’Alaska, Hawaï, des Sierras de l’Ouest des Etats Unis ou ceux, plus restreints, qui caractérisent les villes telles que New York ou les petits village d’Europe. Comme nombre de photographes, Brett Weston avait déjà compris que la lumière est un élément fondamental de la réussite d’une image. Il la cherche et la dompte un peu partout : sur le sable chaud des dunes, sur les arbres et les plantes, les rochers, l’eau et la personnifie lorsqu’elle flirte avec les constructions humaines.
Son sens intuitif et sophistiqué de l’abstraction le rapproche des peintres expressionnistes et modernes tels que David Hockney. Et moderne, son regard l’est aussi lorsqu’il touche à la vie. Les femmes, sa deuxième obsession après les paysages, ont eu raison de sa sensibilité. Il les a surtout photographié nues, avec un respect du corps et une douceur du regard à faire pâlir les détracteurs du genre. C’est la première exposition de Brett Weston à New York depuis quinze ans et l’une des deux seules rétrospectives montées depuis trente cinq. Probablement une histoire de délai d’acheminement de ses splendides photographies réalisées loin de la civilisation.
Jonas Cuénin
Brett Weston
Jusqu’au 3 novembre 2012
Steven Kasher Gallery
521 West 23rd St #2R
New York, NY 10011 – USA
(212) 966-3978
