L’exposition est exceptionnelle : In Pictures: Walter Benjamin’s Little History of Photography, ouvre au Israel Museum, Jerusalem.
Gilad Reich, Le Horace et Grace Goldsmith Conservateur de la Photographie et conservateur de la collection nous a fait l’honneur de nous écrire ce texte :
Pour la première fois, le Musée d’Israël, Jérusalem rassemble les œuvres de photographes pionniers des XIXe et XXe siècles présentées dans la « Petite histoire de la photographie » (« Kleine Geschichte der Photographie ») (1931) du penseur juif allemand Walter Benjamin (1892-1940), un essai révolutionnaire qui a forgé notre compréhension moderne du médium photographique. En images: La Petite histoire de la photographie de Walter Benjamin rassemble plus de 80 photographies et 10 portfolios tirés de la collection du Musée d’Israël, l’une des rares au monde à représenter tous les photographes qui ont inspiré l’essai fondateur de Benjamin, dont Eugène Atget, Karl Blossfeldt, Julia Margaret Cameron, Nadar (Gaspard-Félix Tournachon), David Octavius Hill, Germaine Krull et August Sander. L’une des premières études théoriques sur la culture visuelle, la « Petite histoire de la photographie » de Walter Benjamin a jeté les bases du domaine de la critique culturelle, déplaçant l’attention de l’œuvre d’art en tant qu’objet unique vers le potentiel politique et artistique d’une nouvelle technologie basée sur la reproduction sans fin.
Les idées de Benjamin, datent de près d’un siècle, l’impact culturel de l’émergence de la photographie, prend une nouvelle importance dans la société d’aujourd’hui, où un pourcentage sans précédent de la population a facilement accès à un appareil photo », a déclaré le Dr Gilad Reich, conservateur Horace et Grace Goldsmith dans le Département de photographie Noel et Harriette Levine du Musée d’Israël. « Les liens qu’il établit entre l’esthétique et la dynamique sociale et psychologique changeante d’une culture continuent d’être une pierre de touche pour l’ensemble du domaine et au-delà. »
« L’exposition invite les visiteurs à s’immerger dans les images et les idées qui ont motivé Benjamin, dont les idées sur les implications de la reproduction sans fin d’informations visuelles préfiguraient notre moment culturel actuel », a déclaré Denis Weil, directeur Anne et Jerome Fisher du Musée d’Israël à Jérusalem. « En tant que musée qui a consacré plus de 50 ans à collectionner et à mener des recherches approfondies sur la trajectoire de la photographie, nous sommes dans une position unique pour illustrer l’essai de Benjamin, engageant le public dans une compréhension plus approfondie de la manière dont la photographie s’est développée et dans une réflexion plus critique sur les images que nous consommons. dans notre vie quotidienne.”
« Petite histoire de la photographie » a été initialement publiée dans la revue littéraire allemande Die Literarische Welt sous la forme de trois courts essais passant en revue plusieurs livres consacrés aux débuts de la photographie. Dans ce texte, Benjamin introduit des concepts qui restent centraux dans la théorie critique du médium : l’aura, l’inconscient optique, la reproductibilité, entre autres sujets. L’analyse de Benjamin de l’aura et de l’inconscient optique, concepts introduits pour la première fois dans « Petite histoire de la photographie », a été développée dans son essai le plus emblématique « L’œuvre d’art à l’ère de la reproduction mécanique » (1935), développé quelques années plus tard. Benjamin n’a jamais vu de tirages originaux des photographies dont il parlait dans « Petite histoire de la photographie », mais seulement des reproductions dans des livres. L’exposition du Musée d’Israël permet aux visiteurs de faire l’expérience de ce que Benjamin n’a pas pu faire de son vivant.
En images : La petite histoire de la photographie de Walter Benjamin est organisée en trois sections qui suivent la structure de l’essai, chacune présentant les œuvres des photographes et les résultats des développements technologiques décrits par Benjamin.
À propos de Walter Benjamin
Né à Berlin en 1892, Walter Benjamin est considéré comme l’un des penseurs culturels les plus influents du XXe siècle, surtout connu pour ses interprétations post-marxistes et originales de concepts tels que l’histoire, la modernité et la paternité. Critique littéraire, philosophe et sociologue de la culture, il a été associé à l’école de Francfort de l’entre-deux-guerres, qui a formulé de nouvelles théories sociales critiques.
Alors que le nazisme devenait plus puissant, Benjamin quitta l’Allemagne en 1932 et s’installa finalement à Paris. Après que l’Allemagne ait envahi la France en septembre 1940, lui et un certain nombre d’autres fuyant la France occupée par les nazis traversèrent les Pyrénées pour rejoindre l’Espagne. Lorsqu’ils atteignirent la ville frontalière de Portbou, ils furent arrêtés et on leur dit qu’ils seraient renvoyés. Benjamin s’est tragiquement suicidé à l’âge de 48 ans à la frontière franco-espagnole, laissant derrière lui le « Projet Arcades », inachevé, écrit entre 1927 et 1940, une immense collection d’écrits sur la vie dans le Paris du XIXe siècle. Ses autres écrits incluent « L’œuvre d’art à l’ère de la reproduction mécanique » (1935) et « Thèses sur la philosophie de l’histoire » (1940), rédigées en exil ; ainsi que « La tâche du traducteur » (1923) et « L’auteur comme producteur » (1934).
