Depuis 25 octobre 2024 et pendant presque une année, les paquebots seront mis à l’honneur au Musée d’arts de Nantes puis au MuMa du Havre avec l’exposition Paquebots 1913-1942. Une esthétique transatlantique qui présente des photographies de Roger Schall.
Pour comprendre les photographies des reporters photographiques du passé, même s’ils ont été partiellement nos contemporains, il est important de resituer le contexte de leur époque et les objets du travail. Nous partons dans la première partie du vingtième siècle, entre les deux grandes guerres européennes. La maitrise des mers est devenue (une fois de plus dans l’Histoire) primordiale à l’ère des colonisations socio-politiques, des rapprochements économiques et de l’accélération industrielle et scientifique des obtentions. La rapidité gagne des lettres de noblesse. La traversée de l’Atlantique est l’étalon de la puissance et de l’orgueil d’une nation. Phénomène indéniable jusqu’à sa substitution tangible par les ballets aéronautiques, vers 1960. La navigation maritime engrangeait le travail de l’élite des ingénieurs, des artistes en devenir et des intellectuels d’un pays. La lutte pour la première place sur le podium était chevaleresque ; mais, très rude.
Bien évidement, les prémices du développement de la communication pour le plus grand nombre ne pouvaient ignorer cette lutte honorifique par excellence. C’est dans ce cadre que Roger Schall s’est vu confié le paquebot Normandie à couvrir en images. Depuis les finitions du navire à Saint-Nazaire jusqu’à son entrée glorieuse dans le port de New York (avec la traversée la plus rapide du moment), notre photographe a fait corps avec ce bateau de légende à l’histoire mouvementée.
Sujet oblige, pour Roger, il était hors de question d’envoyer à ses commettants des photographies de « gazettes ». Il préfère esthétiquement les tendances créatives de cette période très orientées vers l’Art Décoratif. Son appareil photographique s’emballe dans des cadrages peu orthodoxes, des compositions de masses, des angles de tirs inhabituels, des rattachements graphiques empruntés au design caractérisé. L’image photographique ne raconte plus quelque chose, elle provoque des ressentis qui projettent le lecteur dans l’histoire, dans une ambiance et dans un imaginaire. La photographie à deux temps : un sujet, un photographe ; devient sous l’objectif de Roger Schall une image à trois temps : un sujet, un photographe, un lecteur.
Il est intéressant de constater que l’histoire maritime transatlantique de cette époque a été reconstituée au sein du Musée d’Arts de Nantes, pour se transporter, ensuite, au MuMa du Havre. Les nombreuses photographies de Roger Schall, concernant le Normandie, sont bien évidemment à ce rendez-vous.
Thierry Maindrault
EXPOSITIONS
Paquebots 1913-1942.
Une esthétique transatlantique
du 25 octobre 2024 au 23 février 2025
du mercredi au lundi de 11h00 à 19h00
Musée d’Art de Nantes
10 rue Georges Clémenceau
44000 Nantes
https://museedartsdenantes.nantesmetropole.fr/
Paquebots 1913-1942.
Une esthétique transatlantique
du 26 avril 2025 au 21 septembre 2025,
du mardi au dimanche de 11h00 à 18h00
MuMa du Havre
2 boulevard Clémenceau
76600 Le Havre
https://www.muma-lehavre.fr/
