Au Bangladesh; nous avons retenu notre souffle et avons prié pour que notre pauvre pays surpeuplé soit d’une manière ou d’une autre épargné par une autre catastrophe, mais lorsque le gouvernement a imposé un verrouillage national le 26 mars, nous nous sommes retrouvés confinés chez nous comme si nous vivions dans une cage. Aujourd’hui, nous avons toujours peur de quitter notre maison ou de permettre à d’autres de nous rendre visite. «Life in the Cage» est un projet visuel personnel sur ma famille et moi. Il documente l’interaction de nos relations pendant ces jours de pandémie en cours dans notre maison dans la ville côtière de Chittagong, au Bangladesh.
J’ai passé toute ma carrière de photojournaliste à documenter les luttes des autres pour les principales publications d’actualité du monde, à enseigner et à encadrer d’autres photojournalistes en herbe. Maintenant, pour la première fois, je me tenais devant ma propre caméra. J’ai eu du mal à concentrer mon objectif sur ma propre histoire, embrassant le pouvoir de la photographie comme une motivation pour survivre. Cette nouvelle expérience était gênante et parfois inconfortable. Mes photographies montrent des éclats de notre vie quotidienne, de l’espoir, des déceptions, des attentes, de la solitude, de la frustration et des peurs. Nos joies éclipsent les incertitudes auxquelles nous sommes confrontés. Ces mois d’isolement ont également exploré ma relation avec ma femme, Negar et nos enfants, Hossain et Imran. J’ai pu observer ma famille de près et j’ai découvert profondément mes faiblesses. Tout en luttant pour capturer ce moment de l’histoire, j’ai rêvé d’une averse dans le désert. J’avais l’impression de me noyer et j’ai essayé de rester en vie à travers notre histoire.
Juste une semaine avant le début du verrouillage; Je me préparais à accepter un emploi de professeur de photographe dans l’armée de l’air du Bangladesh, et je suis commissaire et directeur du festival de photographie Voice of Humanity and Hope (VOHH). Il a fallu beaucoup de sacrifices financiers personnels pour organiser le festival, mais vendre des tirages que j’ai capturés était tellement gratifiant que j’ai vu combien de personnes dans ma ville ont été touchées par l’affichage d’histoires accrochées dans toute notre ville. J’ai même vu nos enfants des rues s’arrêter et essayer de toucher les images capturées.
Mes frères Arman et Ataul et moi vivons avec nos femmes et nos enfants dans le même bâtiment comme une famille communautaire; c’est une excellente source de soutien. Mais, dans notre société, on apprend à un homme à ne pas parler de ses propres soucis, qui en ce moment sont nombreux. Pendant le confinement, nos enfants sont tombés malades avec de la fièvre, de la toux, un essoufflement lié à des allergies. Nous avions peur de les faire soigner par peur d’être infectés par le virus Covid-19. Nous avons essayé des remèdes maison. En réalité; ma femme et moi n’avions vraiment pas le choix. Notre médecin de famille habituel est absent de sa clinique depuis plus de deux mois. C’était terrible, en raison du manque de soins de santé au Bangladesh. Les patients ne reçoivent pas de traitement, même ceux qui ne sont pas des patients corona meurent sans traitement à cause de la panique dans les hôpitaux et le manque de médecins et de place.
Au fur et à mesure que chaque jour passait, nos craintes grandissaient à mesure que nous écoutions les informations faisant état du nombre croissant de personnes infectées et des morts. Notre antenne parabolique sur le toit captait les images que nous regardions sur notre télévision montrant tant d’autres pays beaucoup plus avancés et soi-disant économiquement sûrs que le Bangladesh creusant des tombes. Il était difficile d’imaginer que nous ne regardions pas une guerre.
Une enquête récente a révélé que 72,6% des Bangladais souffrent d’insomnie, Covid-19 a un effet néfaste significatif sur la santé mentale et le bien-être psychologique de la population du Bangladesh. L’argent que ma femme avait caché pour des catastrophes potentielles a presque disparu, mais nous mettons en commun nos forces. «Life in a Cage» vise à capturer notre résilience.
Mohammad Shahnewaz Khan
Mohammad Shahnewaz Khan, né en 1984, vit à Chittagong. Il est photographe documentaire, curateur, éducateur, photojournaliste indépendant pour le Washington Post, directeur fondateur du VOHH Photography Institute, de la Fondation VOHH et du VOHH FOTO FEST: https://www.vohh.org/founder-director/
Pour voir plus de travail de Shahnewaz:
http://www.fotoevidence.com/stories/detail/42
https://edition.cnn.com/2015/05/28/world/cnnphotos-child-workers-bangladesh/index.html
https://www.unicef.de/mohammad-shahnewaz-khan/206608
