« Enseigner est la plus belle de mes œuvres », déclarait Joseph Beuys en 1969 dans une interview pour Artforum</em, concluant : « Le reste est de la matière gaspillée, une démonstration. Si vous voulez vous exprimer, vous devez présenter quelque chose de tangible. Mais au bout d'un moment, cela devient un simple document historique. Les objets ne sont plus si importants. Je veux revenir à l'origine du problème, à la pensée qui l'anime. »
Artiste allemand membre de Fluxus, adepte de la performance et du happening, également sculpteur, auteur d'installations, graphiste, théoricien de l'art et pédagogue, Beuys utilisa son travail pour participer de manière créative à l'expression et au renouvellement de l'art et de la politique. Sa vie était sa matière, ses échanges constituent son héritage, et de cela est né Beuys Book de Klaus Staeck et Gerhard Steidl (Steidl).
L’artiste graphique Staeck et l’imprimeur et éditeur Steidl faisaient partie de l’entourage de Beuys, travaillant avec lui pour produire ses objets. Ils ont photographié Beuys de 1970 jusqu’à sa mort en 1986, rassemblant une archive de l’artiste au travail, vivant, respirant, et ne faisant qu’un avec son art. Riche de 736 pages et de 455 photographies, Beuys Book est une compilation inestimable de moments à la fois intimes et instructifs, provocants et extraordinaires parce qu’ils traduisent l’état d’esprit d’un homme qui incarnait son rôle d’artiste comme un shaman.
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