Le 3 avril 2011, Ai Weiwei était arrêté par les autorités chinoises pour évasion fiscale et détenu pendant 81 jours. On peut se demander ce qui serait arrivé s’il n’y avait pas eu d’aussi violentes protestations au sein de la communauté internationale. « Tout est art. Tout est politique », dit Weiwei ; sa vie est le témoignage de ce qui peut arriver quand un artiste est avant tout un activiste.
Weiwei soulève des questions, et ces questions sont assez gênantes pour constituer une menace pour un pays aussi puissant que la Chine l’est devenue. Il observe : « En Chine, il y a une longue tradition de dissimulation des informations de la part du gouvernement alors il est difficile pour le peuple chinois de jamais savoir la vérité. Il est essentiel d’essayer d’amener cette vérité à la vie. » Et ainsi Weiwei utilise son art pour provoquer le dialogue.
À l’occasion de l’exposition solo de Weiwei au Hirschorn Museum and Sculpture Garden, à Washington, l’artiste sort deux nouveaux livres qui ramènent l’activisme dans l’art au premier plan. Le premier est According to What? (DelMonico/Prestel), une monographie traditionnelle du travail de Weiwei avec plusieurs médiums dont la photographie, la vidéo, la sculpture et l’architecture. Le second est Weiwei-isms (édité par Larry Warsh, Princeton University Press), un livre de poche charmant rempli de citations sur des sujets aussi divers que la liberté, l’expression de soi, l’activisme, l’art, le gouvernement, internet, l’histoire et le futur.
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Miss Rosen dans la version anglaise du Journal.
