L’expérience de certaines expositions, au-delà du plaisir qu’elle peut proposer, prouve à quel point leur transcription imprimée dans un catalogue peut difficilement en rendre compte.
C’est le cas avec le remarquable ensemble que Giovanna Calvenzi présente à Milan, dans l’espace sublime du Palais de la Raison, à deux pas du Duomo, sur la plus ancienne des places de la ville. Le projet, initié par une municipalité pensant y attirer le public de l’Exposition Universelle – qui ne semble pas s’y précipiter, public familial concentré sur un espace excentré dont l’architecture des pavillons vaut souvent davantage que ce qui est présenté à l’intérieur – consiste à explorer l’image de l’Italie telle qu’elle est et a été donnée par les photographes.
Première étape actuellement avec les photographes italiens auxquels succèderont à l’automne les regards étrangers. De l’immédiat après-guerre à aujourd’hui, c’est tout autant les changements de la péninsule que l’évolution du regard que nous invite à parcourir Giovanna Calvenzi. Avec une quarantaine de noms, des incontournables comme Luigi Ghirri, Gabriele Basilico, Berengo Gardin, Mario Giacomelli entre autres, mais également avec des tout jeunes, souvent politiques, scrutant la société ( Paola de Pietri avec les très jeunes femmes enceintes dans un décor de banlieues où grandiront les enfants qu’elles portent, les ravageurs de Riverboom opposant Florence au reste du monde, Tomaso Bonaventura et Alessandro Imbriaco proposant un regard affuté sur la mafia, par exemple) la diversité des approches est un plaisir renouvelé qui donne, à chaque, fois, à réfléchir. En choisissant, pour chaque auteur, un seul travail – et non un best of – souvent lié à ses territoires intimes, l’exposition propose à la fois un grand parcours dans le pays, des montagnes au delta du Pô en passant par la Sardaigne et avec une forte présence de Milan.
Ce panorama des écritures prend toute sa dimension dans une scénographie et un accrochage particulièrement réussis : chaque photographe a son propre espace, dans une forme de wagon épuré où ses images sont accompagnées de textes qu’il a écrits. Des vintages aussi bien que des pièces venues de collections publiques et privées, des tirages récents, des panneaux denses et efficaces ( Antonio Biasiucci), des respirations poétiques ( Vittore Fossati, une découverte), des travaux rarement vus ( les premières images sur les traces de William Klein d’un Toni Thorimbert pas encore photographe de mode star), la surprise d’un Franco Fontana abandonnant les graphismes faciles pour explorer sa ville de Modène la nuit, l’engagement d’une Lisetta Carmi auprès des travailleurs du port de Gènes, la révélation d’extraordinaires images de Nino Migliori, on pourrait tout citer. Le plus étonnant est que le visiteur peut organiser son parcours à sa guise, revenir sur ses pas, inventer des traverses, établir des correspondances. Eprouver l’exposition comme un espace de découvertes rend le catalogue, chronologique, un peu décevant. Et c’est dommage car il comporte tant d’images peu connues ( une commande en couleurs d’Ugo Mulas ) que l’on rêve de retrouver le sentiment sensible de la visite.
Du Milan des années cinquante de Paolo Monti à celui d’aujourd’hui quand Vincenzo Castella se confronte aux immeubles les plus modernes de la ville, la photographie a changé, autant dans ses propos que dans ses formats. L’exposition en rend parfaitement compte et, avec une agréable légèreté, en explorant une thématique, elle nous propose une véritable leçon d’histoire de la photographie. Une histoire qui fait parfaitement sentir à quel point, contrairement à la tradition française, la représentation du paysage et l’exploration des questions urbaines ont été au cœur de la photographie italienne.
Alors, en attendant avec curiosité les photographies des étrangers, on repart heureux, poursuivi par les regards tirés de tableaux classiques qu’a prélevés avec subtilité Mario Cresci : ils bougent…
Christian Caujolle
EXPOSITION
Italia Inside
Jusqu’au 20 juillet 2015
Palazzo della Ragione Fotografia
Piazza Mercanti, 1
Milan
Italie
T + 39 0243353535
www.palazzodellaragionefotografia.it
