Le photographe américain Mike Smith a reçu cette distinction et les 50 000 dollars de récompense pour ses panoramas de la campagne américaine sous la série intitulée Seeing Rural Appalachia, A Photographic Journal, réalisée dans les montagnes Appalaches. Il rejoint les précédents lauréats, à savoir les artistes visuels Kara Walker and Catherine Opie, le dessinateur Chris Ware, les designers Kate and Laura Mulleavy, l’artiste performeur Meredith Monk, le danseur de ballet et chorégraphe Benjamin Millepied, le chorégraphe Bill T. Jones, ainsi que l’écrivain Sapphire.
La fondation Lowe décerne chaque année ce prix parmi deux millions d’artistes américains des domaines suivants: architecture et design, arts traditionnels, dance, littérature, média, musique, théâtre, et arts visuels. Un jury de spécialistes désigne le lauréat quelque soit l’avancée de sa carrière. Mike Smith est représenté par la galerie Lee Marks Fine Art de Shelbyville, dans l’Indiana.
