À première vue, il s’agit d’objets ordinaires: une robe de designer, un haut-de-forme, une botte à talons hauts. Mais après un examen plus approfondi, le spectateur réalise que des pois en tranches ont été attachés à la doublure de la robe; la surface du chapeau a été fabriquée à partir de sardines avec des yeux fixant votre âme car leur temps est clairement écoulé; que la botte à talon a été cousue à l’aide de coquilles de palourdes en forme d’arche avec un bout de tête de poisson. Le travail de Michiko Kon est à la fois séduisant,choquant et inquiétant. Michiko Kon: Cannibal Feast présente une collection de tirages au platine palladium des années 1990 dans lesquelles Kon s’appuie sur son imagination pour créer une tension entre le réel et l’imaginaire, en manipulant subtilement les perceptions et sensations de ses spectateurs.
Le travail onirique de Michiko Kon rejoint les intentions des surréalistes, notamment lorsque l’on regarde le travail de Méret Oppenheim. Cannibal Feast (1959), une œuvre importante d’Oppenheim qui a inspiré le titre de cette exposition, met en scène une femme vivante (remplacée par un mannequin) garnie de poisson, de fruits et de noix. Oppenheim a mis la table avec des couverts, invitant le spectateur à un festin cannibale, une somptueuse célébration de la vie, de l’amour et de la mortalité dans le but de provoquer un mélange de plaisir et d’inconfort. Michiko Kon s’inspire de ces idées et les construit en utilisant la photographie comme moyen d’expression. Elle corrige le processus de transformation qu’elle a mis au point avec de nombreux éléments qui étaient autrefois «vivants».
Bien que ces créations ne soient pas réellement vivantes, elles ne sont pas non plus des cadavres complets.
La plupart des objets qu’elle a photographiés sont des modèles de luxe privilégiés par les riches Japonais à l’apogée de la Bubble Economy, des chapeaux fedora, des meubles et vêtements de créateurs, voire des melons, qui se vendent encore aujourd’hui à des prix exorbitants dans les rues de Tokyo. En les créant à partir de poissons et d’autres êtres vivants mangés quotidiennement par les habitants de la ville, Kon confronte la culture de consommation intense du Japon urbain moderne. Le travail commente également certaines attentes des femmes dans la société, comme la préparation de repas de famille. Kon défie ces points de vue lorsque ses visites aux marchés de poisson et ses boucheries donnent l’impression qu’elle cuisine des repas pour sa famille alors qu’elle utilise en réalité les objets pour construire des sculptures suspendues dans les airs, dans la région ambiguë entre la vie et la mort.
Michiko Kon: Cannibal Feast
12 septembre – 19 octobre 2019
Robert Mann Gallery
525 West 26thStreet
New York NY 10001
