War and Peace présente quarante-huit portraits sur plaque d’étain de militaires actifs et vétérans de l’armée, de la Navy, de l’Air Force, des gardes côtes, et des Marines sous la forme d’une sorte de confession devant l’appareil. Quinze hommes et neuf femmes de différents milieux, âges, et rôles dans les forces armées ont été photographiés en uniforme et en civil pour explorer les questions de la guerre, de l’identité, et de ce que peut vouloir dire le fait de servir dans les forces armées.
Ces portraits doubles soulignent le contraste pour chaque individu entre son rôle dans l’armée et son identité dans le monde contemporain qui est en constant changement culturellement et politiquement. Un chef, un soldat d’infanterie, un démineur, et un transporteur de carburant sont juste une brochette des différents individus représentés. À travers l’objectif, nous pouvons étudier comment le pilote dans son uniforme bleu correspond à l’homme arborant un tee-shirt Guns N’ Roses.
War and Peace rend visible les visages de ceux qui sont en service actif aujourd’hui, un échantillon de notre société que nous n’avons pas souvent la chance de voir. Au moyen des portraits sur plaque d’étain, notre humanité – la plus épique comme la plus triviale – est fixée selon les caractéristiques d’un des procédés photographiques les plus anciens de notre histoire.
Melissa Cacciola a étudié les beaux-arts et la conservation à l’université de Columbia et à l’université de New York. Sous la direction du légendaire John Coffer, elle s’est spécialisée dans les photographies sur plaque d’étain et les procédés photographiques du dix-neuvième siècle. Le photographie sur plaque d’étain est un médium très délicat qui requiert de la technique et du talent, de la patience et de la précision, et une connaissance parfaite de sa pratique historique et chimique.
