Le photographe australien Rod McNicol a développé au cours de sa carrière longue de 36 ans une obsession unique : il voulait reproduire les portraits très en vogue au dix-neuvième siècle au sein desquels les modèles regardent vers l’objectif avec une certaine candeur. Aujourd’hui ouvre à Melbourne une rétrospective majeure de son travail, Memento Mori.
McNicol a été l’un des premiers étudiants du fameux Prahran College of the Arts de Melbourne. Pendant son âge d’or dans le courant des années 70, et sous la tutelle de l’une des équipes enseignantes les plus créatives et non-conformistes du monde, Prahran encourageait ses étudiants à penser de manière non conventionnelles. Mais après un semestre sur place, McNicol décida que le cadre offert par cette structure n’était pas pour lui. « Je savais que j’étais en proie à cette obsession et que j’avais raison. Trente-cinq ans plus tard, je suis toujours là. »
Au cours de son bref passage à Prahran, McNicol se fit d’importants contacts qui le menèrent à co-fonder la Photographer’s Gallery à Melbourne avec le réalisateur Paul Cox, un ancien professeur du College et le photographe John Williams. La Photographer’s Gallery, aujourd’hui disparue, « était l’espace et le moyen grâce auquel les Australiens, travaillant dans leur pays, pouvaient gagner une crédibilité à l’étranger », pour citer Tony Perry, un ancien professeur au Photography Studies College de Melbourne, en 1980.
Lire l’interview dans la version anglaise de L’Oeil de la Photographie.
EXPOSITION
Memento Mori
Rod McNicol
Du 12 juin au 31 août, 2014
Monash Gallery of Art
860 Ferntree Gully Road
Wheelers Hill (Melbourne)
Australia
Egalement en ce moment l’exposition « The road: photographers on the move 1970-85 »
