Le jury Prix Niépce Gens d’images s’est réuni le 24 mai dernier pour choisir son 59e lauréat. Après Valérie Jouve en 2013, c’est au tour de Mathieu Pernot de remporter ce prix doté de 8 000 €. Sa candidature était parrainée par Christian Caujolle, directeur artistique et commissaire d’exposition. Une année faste pour ce photographe de 44 ans qui a reçu le Prix Nadar il y a six mois avec L’asile des photographies publié au Point du Jour, et qui vient de clore son exposition La Traversée au Jeu de Paume. L’ensemble de son œuvre interroge radicalement l’histoire et la société actuelle.
« S’il est une évidence pour moi, c’est bien que Mathieu Pernot, alors qu’il a à peine plus de quarante ans, est le plus important des documentaristes français. Celui, en tout cas, qui manifeste la rigueur la plus grande, au service de questionnements à la fois sociaux — mais non événementiels ou anecdotiques — et théoriques. »
Christian Caujolle
Le jury, présidé par Anne Biroleau (conservateur général de la photographie contemporaine au Département des estampes et de la photographie), était composé de Nathalie Bocher-Lenoir (déléguée générale du Prix Niépce, présidente d’honneur de Gens d’images), Magali Jauffret (Journaliste photo à L’Humanité), Patrick Le Bescont (directeur des Editions Filigranes), Sandrine Mahieu (ministère de la Culture et de la Communication, Mission de la photographie), Françoise Paviot (galeriste, Paris), Monique Plon (vice-présidente de Gens d’images), Benoît Rivero (directeur éditorial pour la photographie, éditions Actes Sud, Arles), Jean-François Rospape (directeur de l’Imagerie, Lannion) et de Laura Serani (commissaire d’exposition).
Créé en 1955 par Albert Plécy, Le Prix Niépce Gens d’images est le premier prix de photographie professionnelle créé en France. Le double objectif de son fondateur était de sortir les photographes de l’anonymat et de les aider à déployer leur influence auprès du grand public au travers de la presse et de l’édition, notamment. Le Prix Niépce distingue chaque année le travail d’un photographe confirmé, agé de moins de 50 ans, français ou résidant en France depuis plus de trois ans.
