Le V&A présente comme introduction à la photographie du Moyen-Orient une exposition gratuite – la payante est consacrée à Hollywood – et composée d’artistes établis depuis une ou plusieurs décades sur la scène internationale. Un choix que l’on pourrait contester pour sa largesse géographique – l’Iran est très présent dans ce panaché – et son manque de risque, mais ce serait sans considérer le rôle pédagogique de l’institution d’accueil. Il convient de célébrer cette exposition pour la qualité des œuvres exposées et son acharnement à ne pas enfermer la création du Moyen-Orient dans une caricature.
Un questionnement subtil après deux années ininterrompues passées par la région sur les Unes. L’ensemble est organisé autour de différentes traductions de la réalité, autant de manières de documenter la réalité. Le parcours des trois salles se fait selon une définition progressivement élargie du documentaire, commençant par le langage journalistique d’Abbas et se poursuivant avec une révélation des opportunités du réel : Mehraneh Atashi invite son reflet dans l’image par un jeu de miroir, intégrant une présence féminine visible dans un univers exclusivement masculin, tandis que Tal Shochat lustre si bien les feuilles et fruits des arbres qu’ils en semblent irréels.
L’exposition se poursuit sur des exemples d’intervention sur le contexte – par la mise en scène des modèles dans le cas des portraits de Shadi Ghadirian ou par la création imaginaire d’une ressource documentaire, en l’occurrence le calepin d’un historien imaginaire imaginé par l’Atals Group. Elle se termine par l’intervention esthétique, sur le médium lui-même. Cette section révèle une réelle liberté des artistes par rapport au support et à la forme et l’on regrette par conséquent presque la fidélité de l’exposition à la stricte photographie. Certains artistes comme Joana Hadjithomas & Khalil Joreige par exemple auraient mérités des œuvres plus représentatives de leur engagement sans cesse renouvelé sur un terrain pluridisciplinaire.
Laurence Cornet
Exposition jusqu’au 7 avril 2013
Victoria and Albert Museum
V&A South Kensington
Cromwell Road
Londres SW7 2RL
Tel. +44 (0)20 7942 2000
