Cette exposition a été annulée, reportée ou ne peut être vue que sur rendez-vous : nous avons décidé de vous la montrer !
Le 24 mars était l’anniversaire d’Edward Weston, et en parcourant l’inventaire, je vois que nous avons un certain nombre de ses photographies, pas seulement une ou deux… une richesse, si vous voulez. Nous avons également quelques-unes des images les plus populaires de son fils Brett, sous une forme rare et authentique. Je voulais les montrer via des publications sur nos comptes Facebook et Instagram, mais comme c’était l’anniversaire de la naissance d’Edward, je pensais qu’une exposition de site Web à part entière serait en règle.
Bien que nous considérions principalement Edward Weston comme quelqu’un de la côte ouest, un type de Point Lobos, ses racines se trouvent ailleurs… à Highland Park, IL pour être précis. Quand il avait seize ans, son père obstétricien, lui a donné un appareil photo, et le conseil suivant: Ne restes pas trop loin de ton sujet, ou il te semblera trop petit. C’était un excellent conseil dont Edward tenait généralement compte, et avec beaucoup de succès. Son credo était de «rendre l’ordinaire extraordinaire». Et, à cette fin, il s’est assuré qu’il y avait une relation étroite et pleine de tension entre les bords de son sujet et les bords du cadre de l’image.
Il a déménagé en Californie et a ouvert un studio de portrait en 1911 à Tropico, en Californie (plus tard appelé Glendale). Il a photographié les nantis avec une lumière tamisée et des bords flous.. Il y avait une touche de John Singer Sargent dans ce travail, mais il s’y est vite désintéressé car il sentait qu’il était devenu trop formel.
En 1921, il part pour un voyage à New York pour rencontrer Alfred Stieglitz, pour lui montrer de nouveaux travaux, qui sont devenus très tranchants et quelque peu minimalistes, et, espérons-le, obtenir des conseils de sa part. Sur son chemin, Weston s’est arrêté pour photographier l’Armco Steel Works, à Middletown, OH. Ces photos devaient changer sa vie. Ces images ont été très admirées à New York non seulement par Stieglitz, mais aussi par Paul Strand, Charles Sheeler, Georgia O’Keeffe et d’autres. Lorsque Weston est retourné à l’ouest, il était déçu que Stieglitz n’ait pas montré le grand enthousiasme dont Weston avait besoin, et pensait que c’était son dû. Mais sa voie artistique était claire… plus de photographies picturales… Weston ne s’intéressait désormais qu’aux découvertes et à l’intensité.
Le 30 juillet 1923, Weston, son fils Chandler et sa maitresse, la photographe et activiste de gauche, Tina Modotti sont montés à bord d’un bateau à vapeur pour un séjour prolongé au Mexique. Sa femme, Flora, et leurs 3 autres fils, Brett, Neil et Cole, ont salué du quai. Ce fut le début de la grande aventure de la vie d’Edward, à la fois photographiquement et romantiquement. Sa réputation l’a précédé et, à son arrivée au Mexique, Tina lui a organisé une exposition dans l’une des meilleures galeries, qui avait ouvert peu de temps après son arrivée. Il a été accueilli dans un groupe restreint d’artistes qui représentaient ce qu’on appelait la Renaissance mexicaine. Ce groupe comprenait Diego Rivera, Jose Clemente Orozco, Jean Charlot, Frieda Kahlo et bien sûr Tina Modotti. Edward a commencé à s’immerger dans le côté sombre de la culture mexicaine, vu à travers ses objets qui évoquent des choses tristes au soleil et dans l’ombre, et la mort ne semblait jamais loin. Le Mexique était loin du sud ensoleillé de la Californie. La conversation du dîner était intensément philosophique et politique au sein du groupe. Weston est devenu de plus en plus loquace et de plus en plus à l’aise.
Edward et Chandler sont revenus à San Francisco à la fin de 1924. En 1925, Edward est revenu au Mexique avec Brett au lieu de Chandler. À leur retour au Mexique, Brett a entrepris un cours intensif de photographie avec son père. L’élève a excellé. Mais la relation de Weston avec Modotti commençait à s’effondrer, rendant leur séjour au Mexique intenable. En 1927, il s’est effondré. Edward et Brett sont retournés à Glendale et Edward a organisé une exposition conjointe de son travail mexicain et de celui de Brett à l’Université de Californie. Fait remarquable, Brett n’avait que 15 ans à ce stade. L’exposition a été bien accueillie.
Lorsque Weston et Brett sont retournés à Glendale, Edward a ramené avec lui la croyance que les objets contiennent, en surface et à l’intérieur, des éléments forts d’une sorte de connaissance ressentie que la caméra pourrait dévoiler… dans un sens, il suivait les premiers conseils de son père se rapprocher de son sujet. Plutôt que de s’inquiéter des règles de composition, il procéderait à la mise en œuvre de ce qu’il appelait «la manière la plus forte de voir». Les objets du sud de la Californie n’étaient pas les mêmes que ces objets plus rituels, inspirés de l’art populaire du Mexique. Ils étaient plus légers, plus lumineux et résonnaient de différentes manières. Mais l’examen de Weston était le même, il a utilisé la caméra de la même manière d’investigation. Comme il l’a dit, «la caméra doit être utilisée pour un enregistrement de la vie, pour le rendu, la substance même et la quintessence de la chose elle-même». La chose elle-même… pensez-y!
Que savons-nous vraiment des coquillages, des algues ou des roches? Avec quel soin les avons-nous examinés dans toute leur variété? Weston était très impressionné par ces recherches.
Et qu’en est-il des poivrons verts … du poivron commun … quel secret a-t-il / ont ils autre qu’une variété infinie de formes? Weston avait photographié des poivrons dès l’été 1927. Peut-on alors supposer qu’il y avait 29 autres poivrons photographiés entre ce premier poivron de 1927 et l’apothéose provoquée par Pepper # 30 en 1930? # 30 était une continuation de l’approche de Weston, en ce qu’elle utilisait la même tension, entre le bord de l’objet et le bord du cadre de l’image, qui existait 5 ans plus tôt dans le célèbre torse de portrait nu de Neil. Cette tension était un élément caractéristique des images d’objets de Weston. Il a cependant innové avec l’inclusion d’un entonnoir de cuisine en étain, dans lequel le poivron était emboîté. Ce fut une brillante découverte.
Le vortex de l’entonnoir était un espace difficile à lire, et il éliminait la difficulté offerte par la base de l’image et son arrière-plan. Le résultat est une sculpture formaliste… une que vous pourriez manger! Et lui et sa partenaire poivrière, Sonya Noskowiak, l’ont fait.
John Szarkowski, dans son excellente anthologie photographique critique, «Looking at Photographs», raconte l’histoire d’un professeur de dessin qui essayait d’amener ses élèves à utiliser la page entière pour leurs efforts. Il a dit qu ‘ »une cacahuète au fond d’un tonneau n’était qu’un endroit, alors qu’une cacahuète dans une boîte d’allumettes d’un sou était un morceau de sculpture ». Certes, Weston était le maître de la boîte d’allumettes.
Si vous êtes intéressé par plus d’informations sur le travail d’Edward Weston, voici un lien vers un blog de bibliographie, par Paul Hertzmann, Susan Herzig et Paula B. Freedman. Edward Weston Bibliography
– Alan Klotz.
Alan Klotz Gallery
740 West End Ave #52
New York, NY 10025
