Antonio (son pseudonyme d’artiste) est un illustrateur de mode des années 1970 et 1980, et aujourd’hui l’une des figures les plus estimées de ce milieu. De son nom complet, Antonio Lopez, né en 1943 à Porto Rico et décédé en 1987 à Los Angeles, vouait aussi une passion pour son appareil photo Instamatic, qu’il emmenait un peu partout. En parallèle de son travail, il a réalisé une intrigante collection de portraits et de mises en scènes élaborées, où apparaissent les célébrités de la mode et ses rencontres quotidiennes.
Une exposition à New York propose en ce moment de découvrir son travail. Développés et tirés par Kodak, les tirages ont été stockés durant toutes ces années par Antonio dans les enveloppes jaunes originales que la firme utilisait pour leur livraison. Comme Antonio n’a jamais renvoyé les négatifs pour réimpression, chaque tirage est unique. Malgré son inexpérience, il n’a pas traité ses photographies à la légère, les assemblant en grilles et en paires pour créer des sortes de mosaïques dynamiques. Même si ces images ressemblent superficiellement aux Polaroïds d’Andy Warhol en raison de leur taille et de leur période, elles sont d’avantage une explosion d’énergie que le travail classique du pop artist. Les Polaroïds de Warhol existaient aussi en tant que base pour de futures peintures, ceux d’Antonio sont une fin en soi.
« Lopez a brillamment transformé la mode féminine en son temps », explique l’auteur Karin Nelson. « Sous sa tutelle, Jerry Hall, une texane longiligne qu’il rencontra au Club Sept à Paris, devint une déesse dorée. Il a habillé Jessica Lange dans des robes de soirée en or lamé après l’avoir découverte en train d’étudier le mime. Il a amorcé la carrière de Tina Lutz, et mis en lumière Pat Cleveland, un top model métis, ce qui a contribué à briser la barrière de la couleur de peau dans la haute couture. »
Un documentaire intitulé Antonio Lopez 1970 : Sex, Fashion et Disco est aussi prévu pour l’automne prochain. Écrit, produit et réalisé par James Crump, le film retrace la carrière extravagante du personnage et fait intervenir Jessica Lange, Grace Jones, Grace Coddington, Karl Lagerfeld, Juan Ramos, Bill Cunningham, Yves Saint Laurent, entre autres.
Antonio Lopez
8 mars – 28 avril 2018
Danziger Gallery
95 Rivington St
New York, NY 10002
Etats-Unis
