L’exposition est à 50 mètres de Paris Photo et elle est sublime. Elle s’intitule Hermès à tire-d’aile – Les mondes de Leïla Menchari et se tient au Grand Palais à Paris, jusqu’au 3 décembre 2017. « Dessinez-moi vos rêves » avait demandé Annie Beaumel, responsable des vitrines d’Hermès, à la décoratrice Leïla Menchari alors qu’elle se présentait au 24 Faubourg Saint-Honoré. Nous sommes en 1961, elle terminait les Beaux-Arts de Paris après avoir étudié les arts plastiques à Tunis, sa ville natale. C’est ainsi que Leïla Menchari fait ses débuts chez Hermès. De 1978 à 2013, elle imagine, dessine et réalise les décors des vitrines du sellier parisien en même temps qu’elle dirige le Comité couleurs de la soie. Sur un parcours de huit saynètes scénographié par l’architecte Nathalie Crinière, le visiteur découvre ou redécouvre les univers extraordinaires et généreux de Leïla Menchari. Si les matières sont le fil rouge de cette exposition qui renoue avec les décors enchanteurs de l’artiste, c’est avant tout une histoire que raconte chacun de ces huit tableaux. Car Leïla Menchari est une conteuse : conteuse de ses rêves et de ses créations avec les artistes et artisans d’exception d’Hermès, de Tunisie ou d’ailleurs, rencontrés au cours de ses nombreux voyages. Peintres, sculpteurs, maroquiniers, nattiers, mosaïstes, tailleurs de pierres, verriers… ils sont nombreux à avoir accompagné la créatrice pour réaliser avec excellence les objets et décors de ses vitrines étonnantes, fantastiques et flamboyantes. « J’ai toujours voulu que ce soit authentique, sincère », dit-elle. « Il m’est arrivé d’être surréaliste, j’adore ça, mais toujours avec des choses vraies, des choses que les gens pouvaient reconnaître. Il fallait à la fois que cela soit inattendu, insolite, surprenant, et que cela parle aux passants. » Un ouvrage, Leïla Menchari, la Reine Mage, est également publié en novembre, en coédition avec Actes Sud, éditeur arlésien complice d’Hermès depuis plusieurs années.
Jean-Jacques Naudet
Hermès à tire-d’aile – Les mondes de Leïla Menchari
Du 8 novembre au 3 décembre 2017
Grand Palais – Galerie Sud
3 Avenue du Général Eisenhower
75008 Paris
France
Livre publié par Actes Sud, 36€
www.actes-sud.fr/catalogue/arts/leila-menchari-la-reine-mage
