La Galerie Leica de Los Angeles présente l’exposition Sleeping Beauty de la photographe américaine Maggie Steber comme un récit visuel intime du voyage mélancolique de sa mère et a suivi sa perte de mémoire pendant neuf ans. Fille unique d’une brillante scientifique, Steber a utilisé la photographie comme outil thérapeutique pour survivre à ce qu’elle a appelé le plus long au revoir. En supervisant les soins de sa mère, Steber a découvert la vraie Madje, pas quelqu’un défini uniquement par le rôle de mère, mais comme un être en soi qui était et avait toujours été sa mère.
C’était en utilisant la caméra comme une sorte de bouclier contre le profond chagrin de regarder sa mère disparaître devant ses yeux qu’elle a commencé à voir la femme au lieu de la mère.
En voyant sa mère de cette nouvelle manière, Steber a également découvert des choses qu’elle n’avais jamais connues alors que les murs tombaient et que de nouvelles histoires qu’elle n’avait jamais entendues étaient révélées.
Steber n’avait jamais eu l’intention de partager ces photographies. Elle essayait juste de créer de nouveaux souvenirs pour remplacer ceux qui disparaissaient. Mais au cours de ce long voyage, elle a commencé à apprendre tellement de choses qui pourraient faire une énorme différence dans les soins de fin de vie pour nos proches. Et ce faisant, Steber a découvert la vraie Madje, pas quelqu’un défini par la dynamique mère-fille, ce qui n’était pas toujours très facile. Madje est devenue une femme sexy certains jours et d’autres jours quelqu’un qui était terrifié parce qu’elle ne reconnaissait pas sa fille.
Tant d’aspects de Madje ont été révélés et ce fut une surprise.
« Voir qui est et était vraiment quelqu’un, et se retrouver avec un sentiment accru d’appréciation peut changer toute l’expérience de la vie », a écrit Steber. « C’était quelque chose à quoi je ne m’attendais pas et c’était un héritage remarquable, l’héritage le plus important que ma mère m’a laissé… une dernière chance de vraiment voir qui était quelqu’un et une dernière chance d’aimer.
Vers la fin de sa vie, nous nous couchions sur son grand lit près de la fenêtre ouverte, un soupir de vent soufflant sur nous dans les rideaux de dentelle. Je me demandais comment elle pouvait être si belle à la fin,
alors même que son front était froncé par la confusion. Madje est morte dans mes bras une semaine après son 89e anniversaire. Comme dernier acte avant sa crémation, j’ai tressé ses longs cheveux et coupé les tresses, j’en donner une aux principales aides soignantes de ma mère. Quand elle me manque le plus, je sens la tresse que j’ai gardé pour moi. Elle sent Madje.”
Maggie Steber
Maggie Steber : Sleeping Beauty
Jusqu’au 27 février 2023
Leica Gallery Los Angeles
8783 Beverly Blvd
West Hollywood, CA 90048
www.leicagalleryla.com
