Pour commémorer le 25ème anniversaire de l’accident de Tchernobyl, une exposition titrée « Der lange Schatten von Tschernobyl /The Long Shadow of Chernobyl » (La longue ombre de Tchernobyl) avec 56 grands tirages de Gerd Ludwig se déroulera pendant le festival de photo Horizonte à Zingst en Allemagne.
Peu après minuit, le 26 avril 1986, la centrale nucléaire de Tchernobyl explosa après que les techniciens aient raté un test de sécurité. Les retombées radioactives s’étendirent sur des dizaines de milliers de kilomètres carrés, provoquant le déplacement de 35 0000 personnes. Les résidus radioactifs continuaient de se consumer dans le béton et une enceinte de contention en acier fût construite rapidement après les faits.
Gerd Ludwig a visité les régions touchées en Ukraine et en Biélorussie de nombreuses fois et a pu s’introduire plus près du cœur du réacteur que n’importe quel autre photographe occidental. « Alors que nous commémorons le 25ème anniversaire de l’accident de Tchernobyl, et à la lumière de la catastrophe récente de Fukushima, il est important de se rappeler que la puissance nucléaire nous affectent, nous et notre environnement, pour les siècles à venir, » dit-il. Ce printemps, Gerd Ludwig a exploré à nouveau le réacteur et ses alentours. Son retour a été rendu possible par le support de sponsors et des centaines de donations à travers le monde (La Lettre de la Photographie, le 7 mars 2011)
Les photographies de l’exposition vont de scènes capturées au moment où les travailleurs entrent dans l’enceinte hautement contaminée du réacteur, à celles de la vie des vieux rapatriés ; des salles de classes vides dans la ville fantôme de Pripyat, à la détresse des victimes sans nombre dans les zones contaminées. Il y a aussi des images des derniers développements dans la zone d’exclusion – l’introduction d’un tourisme approuvé par le gouvernement, et la construction du nouveau confinement de sûreté.
Jürgen Trittin, l’ancien ministre de l’environnement, et actuel leader du Parti Vert en Allemagne, est le mécène de l’exposition et en présidera l’ouverture le 29 mai 2011.
Gerd Ludwig est né à Alsfeld, en Allemagne, et est diplômé de l’Université des Arts d’Essen. S’intéressant aux enjeux environnementaux et aux changements socio-économiques consécutifs à la disparition de l’Union Soviétique, il a réalisé une exposition et un livre, Broken Empire: After the Fall of the USSR, une rétrospective parue en 2001. Son travail sur les anciennes républiques soviétiques lui a valu la distinction de plus grand photographe (couleur) couvrant la région. Il est membre de l’Institut pour le management des artistes.
