Steidl vient de publier Landscape as Longing, un livre réalisé à partir de photographies de Frank Gohlke et Joel Sternfeld prises dans le quartier du Queens à New York entre 2003 et 2004. C’est d’abord le titre de l’ouvrage qui interroge le lecteur français et on se laisse rêver à la meilleure traduction possible pour le mot longing qui n’a pas vraiment d’équivalent en français. Il évoque un désir, une envie, une attente teintée de nostalgie, c’est comme se languir de quelque chose qui tarde à venir. Le titre du livre sonne ainsi comme une définition, une méthode : le paysage comme attente.
Le livre de Gohlke et Sternfeld n’est pas, comme on pourrait s’y attendre, une célébration du Queens multiethnique et multiculturel, et l’esprit du reportage ne réside que dans un style qui, parfois, relève du documentaire. Certes, les vues sont sobres et précises, sans effets esthétisants, si ce n’est que l’ensemble est baigné d’une même lumière d’été. Pas d’exubérance non plus, le Queens de Gohlke et Sternferld est une banlieue un peu triste de parkings, de rues vides, de devantures criardes et d’autoroutes. C’est un ensemble sans cohérence ni cohésion entre zones industrielles, terrains vagues, espaces naturels et lotissements résidentiels. Landscape as Longing n’est pas une célébration naïve. Les photographies sont d’une maturité remarquable. Il y a dans ces images une beauté qui dépasse la maîtrise technique et photographique, qui dépasse aussi les poncifs relatifs au Queens : la démarche de Gohlke et Sternfeld paraît plus proprement poétique.
Landscape as Longing est comme un voyage initiatique : c’est une balade estivale dans la fadeur heureuse d’une banlieue. C’est aussi une belle manière, discrète et presque timide, de faire de la photographie. C’est enfin un livre sur le geste même de la photographie comme attente nostalgique de l’image, celle qu’on espère prendre et celle qu’on a déjà prise.
Hugo Fortin
Hugo Fortin est un auteur spécialisé en photographie basé à New York, USA.
Frank Gohlke et Joel Sternfeld, Landscape as Longing: Queens, New York
Publié par Steidl
US$ 75.00 / 65 € / CDN$ 90.00
