En 1973, le photographe japonais Herbie Yamaguchi déménage à Londres au moment même où naît le mouvement punk. Il raconte qu’il sent alors souffler un vent nouveau, tout spécialement dans la musique et dans la mode. Les jeunes avec des crêtes iroquoises et des blousons de cuir deviennent vite des sujets de prédilection pour Herbie, photographe en devenir et en quête de sujets. Et les mouvements New Wave et New Romantic qui suivront dans la foulée lui permettront d’aller plus loin. La galerie &co119 à Paris présente en ce moment une série de ses photographies.
Une rencontre eut un impact tout particulier. Un jour qu’il rentre chez lui en métro, Herbie Yamaguchi voit dans le même wagon Joe Strummer, le chanteur et guitariste du groupe The Clash. Il lui demande timidement s’il peut le photographier, ce que le musicien accepte sans difficulté. Alors que Strummer sort du wagon, il se retourne et lui rétorque: « You can click away of whatever you want. That’s punk ! » (Tu peux shooter ce que tu veux. C’est punk !)
Dans la précarité, Herbie Yamaguchi ne peut, comme nombre de ses amis photographes, louer des studios pour photographier ses sujets. Il les capture donc dans leur quotidien, au hasard des rencontres. Il est le petit photographe japonais que tout le monde aime bien et qui ne gêne pas. Ce statut particulier lui permet de prendre des clichés spontanés, uniques et souvent même intimes, comme ces clichés de son colocataire George – qui deviendra plus tard Boy George – lavant son linge ou dans son lit. Des photos bienveillantes qui aujourd’hui entrent dans l’histoire.
Herbie Yamaguchi, « You can click away of whatever you want. That’s punk ! »
Du 16 mai au 8 juillet 2017
Galerie &co119
119 Rue Vieille du Temple
75003 Paris
France
