Porté par le mystère et la tromperie, Being Framed est un projet à multiples facettes de Laura Chen qui explore des idées de documentaire spéculatif et questionne le statut ambivalent de la photographie entre fait et fiction dans une narration de crimes imaginés, enquêtés par le détective de police principal, DCI Dean Wilson.
« Depuis que je me souviens, j’ai été fascinée par l’idée d’être détective ou agent infiltré; résoudre des mystères à la recherche de vérité, de raison et de sens. Quand j’étais plus jeune, je spéculais constamment sur les gens et les scénarios, imaginant être impliquée dans une sorte d’enquête secrète. J’espionnais ma famille à la maison, utilisant mes jumelles et mon périscope pour voir ce qu’ils faisaient et j’écoutais leurs conversations. Je prenais des notes, notant leurs actions et paroles en détail, minute par minute. Une fois, tôt le matin, alors que mes parents dormaient encore, j’ai pris un échantillon de leurs empreintes digitales en utilisant un crayon et un morceau de ruban adhésif. J’ai également arraché un cheveu de leur tête avec des pinces. J’ai encore leur ADN vieux de plus de dix ans embellissant une page de l’un de mes rapports. Enfant, je regardais aussi des étrangers et des passants depuis la fenêtre de ma chambre, observant leurs mouvements et interactions. Avec le recul, tout cela semble un peu étrange. Pourquoi ai-je fait cela ?
Curieuse de nature, je remets toujours tout en question maintenant que je suis adulte. Je suppose qu’il y a toujours eu en moi quelque chose d’attiré par l’observation des choses et des autres, surtout en secret. Je pense que c’est exactement cette mentalité fouineuse qui m’a conduit à la photographie plus tard dans ma vie.
Le concept d’analyse et d’illusion est devenu le modèle de mon projet narratif Being Framed, dans lequel j’explore mes intérêts pour la parafiction, la criminologie, la psychologie, la sociologie et bien sûr, le médium de la photographie. Pour ce projet, j’ai décidé de sortir la notion traditionnelle du crime de son contexte et de regarder le genre « détective » sous un angle plus conceptuel. Le travail est basé sur une histoire et un personnage inventés. J’ai voulu créer quelque chose de visuellement énigmatique et mystérieux; un espace cryptique oscillant entre réalité et fantaisie, passé et présent. Quelque chose de sombre, de maussade et de grinçant, comme un film noir typique. Les images résultantes sont difficiles à cerner, car elles semblent à la fois rétro et modernes, et paraissent véridiques tout en ayant une touche humoristique.
Le projet est divisé en deux éléments principaux ou chapitres : la scène de crime (sur place) et l’espace où elle est étudiée (le bureau du détective). Avec un esprit juvénile, je capture les « preuves » et les « scènes de crime » que j’imagine devant moi en me promenant dans les rues de Londres avec mon appareil photo. Je photographie tout ce qui a une qualité « suspecte ». Tout est une question de spéculation. Habituellement, ce n’est que lorsque je révise les images que j’ai prises que je commence à relier les points. En travaillant de cette manière rétrospective, je commence à voir des corrélations entre certaines images — que ce soit des juxtapositions étranges ou des coïncidences chanceuses — que je rassemble pour raconter une histoire soigneusement élaborée.
J’ai fabriqué des accessoires ou les ai trouvés dans des magasins de charité, et utilisé mes propres affaires pour concevoir et construire des décors à petite échelle autour de la maison imaginant le bureau du détective.
Par chance, je vivais en colocation à Londres à l’époque, et mon propriétaire était un criminologue à la retraite. Il avait toutes sortes de « souvenirs » de son temps comme professeur travaillant à la fois dans et avec les forces de l’ordre, alors j’ai incorporé beaucoup de ses souvenirs dans mes photographies. Son bureau était comme un musée avec des centaines de livres et de bibelots, en faisant également le décor idéal pour de nombreux clichés. »
À propos du projet Being Framed
Porté par le mystère et la tromperie, Being Framed est un projet à multiples facettes qui explore des idées de documentaire spéculatif et questionne le statut ambivalent de la photographie entre fait et fiction dans une narration de crimes imaginés, enquêtés par le détective principal de police, DCI Dean Wilson.
Revoltant autour des questions de prétention, de surveillance et d’hypothèse, Being Framed expose la subjectivité et la fragilité de notre perception en altérant la vérité pour le bien de la narration et de l’illustration.
« En 1979, un poste de police dans le nord de Londres s’est spécialisé dans les crimes particuliers. À la tête des enquêtes se trouvait l’inspecteur en chef (DCI) Dean Wilson, qui a consacré toute sa vie à combattre ce que le système de justice pénale traditionnel et dominant considérerait comme des « infractions mineures et délits ». Dès son jeune âge, DCI Wilson prenait très au sérieux les petites infractions. Une fois à la tête du Département des Affaires Marginalisées (DMC), il faisait tout son possible pour combattre tout comportement injustifié, affrontant ceux qui enfreignaient les codes de conduite sociale établis. Des rassemblements secrets et des disputes houleuses avec les voisins, aux objets volés et cassés, il était de son devoir de gérer les conflits entre les membres de la communauté, traitant chaque cas de manière égale et équitable. »
Le titre Being Framed joue avec la dualité de l’expression ; comment elle peut être utilisée pour désigner à la fois une incrimination et la photographie. Avec une approche ironique, le projet établit des parallèles entre la pratique photographique et l’investigation en mettant en évidence les mécanismes partagés par les deux domaines, liés à l’observation et à la description : analyse, interprétation, besoin d’un bon œil et capacité à construire des observations convaincantes à partir de détails apparemment insignifiants.
S’inspirant des recherches sur les coutumes et les formalités des photographes de services de police et de leur compréhension du médium, Being Framed emploie les techniques et l’esthétique du photojournalisme et de la photographie médico-légale. Inspirée par la culture visuelle et la création d’images des années 70, l’œuvre est parsemée d’anachronismes qui permettent une auto-référentialité ludique.
Opérant à la limite de la plausibilité narrative, le travail se présente comme le contenu d’un rapport ou d’un dossier authentique provenant d’un classeur de la police. Des photographies mises en scène se mêlent à des collages, des lettres inspirées de lettres de rançon, des coupures de journaux et des documents d’archives falsifiés, culminant en une collection de matériaux utilisés comme preuves dans une enquête sérieuse.
Cependant, chaque affaire reste non résolue, les questions sans réponse, et les faits ne sont jamais pleinement établis. Ainsi, le spectateur est invité à prendre l’enquête en main, chargé de déchiffrer ce qu’il doit croire et de trouver les indices manquants dans ce puzzle visuel.
Laura Chen
Laura Chen est une photographe néerlandaise, artiste collagiste et écrivaine. Son discours visuel est très intuitif, expérimental et ludique. Dans sa pratique interdisciplinaire, la recherche, la mise en œuvre et l’intervention sont étroitement liées. Elle utilise souvent une approche multimédia, combinant l’image avec le texte et des techniques de photomontage analogique.
Attirée par les obscurités et les singularités du quotidien, elle cherche des formes d’altérité dans le quotidien et une connexion avec le subconscient. Parmi ses intérêts récurrents figurent la fiction, la mémoire, la linguistique, l’impermanence, la généalogie, la synchronicité et les mouvements artistiques d’avant-garde.
En 2022, elle a été nommée Talent Foam, lauréate du Prix du Talent Photographique du Portrait Rabo de la Dutch National Portrait Gallery, et a obtenu un diplôme de maîtrise en Arts Photographiques de l’Université de Westminster.
