Les portraits de Neak Sophal reflètent l’identité Khmère, les doutes et les tourments de sa génération. Qui sommes nous? Comment les gens peuvent-ils vivre avec le souvenir omniprésent du génocide?
Ils posent simplement comme des statues énigmatiques aux visages cachés par de grandes feuilles ou des objets ordinaires.
Leaf est une série réalisée dans le village de Wat Po, province de Takeo, au sud de la ville natale de Sophal, à Phnom Penh. Elle montre la jeunesse rurale du Cambodge, les difficultés de son avenir, quand ils doivent aller à la ville, ou même en Thaïlande, se vendre pour survivre et envoyer de l’argent à la maison. Sonleuk – « feuilles » en cambodgien – symbolise les jeunes qui sont indispensables au pays, comme les feuilles le sont pour un arbre.
Sophal proteste silencieusement contre le changement climatique, la déforestation et les énormes problèmes causés par les barrages sur le Mékong. Elle interroge l’écart grandissant entre les campagnes abandonnées, où les terres sont volées, et les villes, qui se développent hors de tout contrôle.
Comme le dit Sophal: «Il n’y a pas de place pour ces jeunes dans la société; C’est pourquoi je cache leurs visages. Ils ne peuvent pas clairement voir ce qui est en jeu, et la société dans son ensemble les ignore. Et ne les voit même plus. »
Dans la dernière série de Sophal, Hang On, nous sommes à Phnom Penh. Les ouvriers du bâtiment, les étudiants, les balayeuses, les pêcheurs, les employés de bureau, les personnels d’hôtel ont les mêmes poses que les adolescents en milieu rural. Mais ici, les feuilles cèdent la place à des objets représentant l’occupation de chaque personne. Sommes-nous identifiés aujourd’hui par notre travail? Notre position sociale? La femme qui vend des chapeaux traditionnels est rapprochée de l’homme qui vend des casquettes de baseball en provenance de Chine; des dames proposent des paniers en plastique ou des ustensiles en osier. Sophal souligne les changements dans la consommation et les effets de la mondialisation.
Landskrona Photo Festival
8-17 septembre 2017
Landskrona
Suède
http://www.landskronafoto.org/en/fotofestival-2017/
