1967. La guerre du Vietnam s’enlise. Aux États-Unis, les pacifistes donnent de plus en plus de la voix. Ils décident d’interpeller le président Lyndon Johnson en se réunissant, le 21 octobre, à Washington DC, autour du bassin du Lincoln Memorial. Ils sont environ 100 000. En fin de journée, la moitié d’entre eux se dirige vers le Pentagone.
Le photographe Marc Riboud a fait le voyage. Il est l’un des rares photoreporters européens à être sur place, et tout à coup, il saisit un surprenant face-à-face : une jeune femme de 17 ans, Jan Rose Kasmir, s’approche de la rangée de fusils à baïonnettes, une fleur à la main. La photographie, prise à la tombée du jour, va faire le tour du monde. La jeune fille à la fleur est une de ces images qui a une histoire.
Aujourd’hui, un livre, signé du journaliste et photographe français Philippe Séclier, permet d’en suivre la genèse, avec de nombreux documents à l’appui. L’auteur s’articule ainsi autour des témoignages de Marc Riboud et de Jan Rose Kasmir, qui se sont perdus puis retrouvés pour la première fois en 1998 et qui furent même amenés à se revoir, en janvier 2003, à Londres, lors d’une autre grande manifestation, cette fois contre la guerre en Irak. Cinquante ans plus tard, La jeune fille à la fleur reste plus que jamais l’un des plus beaux symboles de la non-violence et du refus des guerres.
La jeune fille à la fleur, histoire d’une photographie par Philippe Séclier
Publié par les éditions du Seuil
16€
